Joachim Kroll: Serial Killer Who Owned A Manor - By Real Crime

 

Όλα όσα πιστεύαμε ότι γνωρίζαμε για τον κόσμο μπορεί να αποδειχθούν εντελώς λανθασμένα. Για τρεις δεκαετίες, ένας αδυσώπητος κατά συρροή δολοφόνος στόχευε γυναίκες στη βιομηχανική καρδιά της Δυτικής Γερμανίας. Μεταξύ 1955 και 1976, ο Joachim Kroll ομολόγησε ότι σκότωσε τουλάχιστον 14 θύματα, το νεότερο από αυτά ένα κορίτσι μόλις τεσσάρων ετών.

Οι αρχές δεν είχαν ιδέα για τα εγκλήματά του. Ένας μάρτυρας σχολίασε: «Το γεγονός ότι διέφυγε για τόσο μεγάλο διάστημα μας κάνει να αναρωτιόμαστε πώς κάποιος σαν αυτόν μπορεί να περάσει απαρατήρητος για τόσο καιρό». Ο Kroll σκότωνε με τέτοια μυστικότητα που άλλοι κατηγορήθηκαν λανθασμένα για τις δολοφονίες του.  Ένας μάρτυρας είπε: «Τον αποκαλούσαν υποτιθέμενο παιδοκτόνο, και αυτό οδήγησε τον πατέρα μου στον θάνατο».

Το 1976, η αστυνομία συνέλαβε τον πραγματικό δολοφόνο, έναν άνδρα 43 ετών με το όνομα Joachim Kroll. Έδειξε πώς σκότωνε τα θύματά του μέσα από μια σειρά ανατριχιαστικών αναπαραστάσεων. Ένας ειδικός σχολίασε: «Κατά τη γνώμη μου, ο Kroll είναι από τους πιο διεστραμμένους κατά συρροή δολοφόνους που έχουμε δει στην Ευρώπη τον 20ό αιώνα». Ο Joachim Kroll, γνωστός ως "Geeseburg Cannibal", έγραψε το όνομά του στην ιστορία ως ένας από τους πιο διαβολικούς δολοφόνους του κόσμου.

Ήταν μια σειρά δολοφονιών που συγκλόνισε ολόκληρη τη Γερμανία. Για 21 χρόνια, από τα μέσα της δεκαετίας του 1950 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1970, ο Joachim Kroll δολοφόνησε τουλάχιστον 14 άτομα, στραγγαλίζοντάς τα μέχρι θανάτου. Το νεότερο θύμα του, η Marian Ketter, ήταν μόλις τεσσάρων ετών. Η ανακάλυψη του διαμελισμένου σώματός της το καλοκαίρι του 1976 άφησε τη χώρα σε κατάσταση πλήρους δυσπιστίας.

Για χρόνια, ο Kroll φρόντιζε να διαπράττει τα εγκλήματά του μακριά από το σπίτι του στο Duisburg, μια πόλη στη βιομηχανική καρδιά της Δυτικής Γερμανίας. Ωστόσο, η Marian Ketter ζούσε ακριβώς στον δρόμο του. Τον Ιούλιο του 1976, η αστυνομία χτυπούσε πόρτες αναζητώντας το εξαφανισμένο τετράχρονο κορίτσι, όταν έκανε μια φρικτή ανακάλυψη. Ο Bernd Jagers, ένας νεαρός ντετέκτιβ της ομάδας δολοφονιών του Duisburg, ήταν παρών στη σκηνή.

Η όλη υπόθεση αποκαλύφθηκε μόνο επειδή ο Joachim Kroll πήρε ένα κορίτσι από τη γειτονιά του. Πριν από αυτό, ταξίδευε σε πιο μακρινές περιοχές, και οι σκηνές των εγκλημάτων του βρίσκονταν μακριά από το Duisburg. Αυτός ήταν ο λόγος που χρειάστηκε τόσος χρόνος για να τον συλλάβουμε.

Αυτή τη φορά, πήρε ένα κορίτσι από τη γειτονιά του, το οποίο γνώριζε εξ όψεως. Την πήγε στο διαμέρισμά του, την κακοποίησε σεξουαλικά και στη συνέχεια τη σκότωσε. Όταν ένα τετράχρονο κορίτσι εξαφανίζεται, οι συναγερμοί χτυπούν παντού. Φυσικά, χρησιμοποιείς πολύ προσωπικό για να προσπαθήσεις να βρεις αυτό το κορίτσι.

Όταν φτάσαμε εκεί, άλλοι συνάδελφοι ήταν ήδη στη σκηνή. Στη συνέχεια μπήκαμε στο διαμέρισμα και βιώσαμε κάτι τρομερό.

Η ιστορία αυτού του διεστραμμένου δολοφόνου ξεκινά πριν από περισσότερα από 80 χρόνια.

Ο Joachim Kroll γεννήθηκε στις 17 Απριλίου 1933, το έκτο από τα εννέα παιδιά της οικογένειάς του. Η οικογένεια ζούσε στην Άνω Σιλεσία, στην ανατολική Γερμανία, μέχρι που εκδιώχθηκαν στο τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Ο πατέρας του ήταν ανθρακωρύχος.

Ο Kroll ήταν ένα αδύναμο και μη εντυπωσιακό παιδί, με χαμηλή νοημοσύνη και δείκτη IQ μόλις 79. Η οικογένεια ζούσε σε πολύ περιορισμένες συνθήκες, με μόνο δύο δωμάτια για 11 άτομα, και αντιμετώπιζε συνεχώς οικονομικές δυσκολίες. Η σχέση του με την οικογένειά του ήταν επίσης προβληματική, καθώς δεν μπορούσε να αναπτύξει στενές σχέσεις με τα αδέλφια του. Ήταν μοναχικός μέσα στην ίδια του την οικογένεια, καθώς ένιωθε ότι δεν είχε μεγάλη σημασία ως άνθρωπος.

Δεν έλαβε ποτέ μητρική ή πατρική αγάπη στο σπίτι, γεγονός που τον εμπόδισε να αναπτύξει αίσθηση αυτοεκτίμησης. Ήταν αποτραβηγμένος και ντροπαλός, ένα θύμα και ένας περιθωριακός, ακόμα και μέσα στην ίδια του την οικογένεια. Όταν πήγε στο σχολείο, δεν κατάφερε να ενταχθεί ούτε εκεί. Η χαμηλή του νοημοσύνη και η αργή του σκέψη τον έκαναν στόχο για τους άλλους.

Αργότερα, στρατολογήθηκε στη νεολαία του Χίτλερ.

Ίσως ο πατέρας του Joachim Kroll πίστευε ότι η ένταξή του στη νεολαία του Χίτλερ θα τον βοηθούσε να "διορθωθεί" και να γίνει "πραγματικός άντρας". Ωστόσο, αυτό δεν λειτούργησε, καθώς ο Joachim δεν κατάφερε να προσαρμοστεί σε αυτό το περιβάλλον. Ήταν πάντα ένας περιθωριακός, κάποιος που δεν ταίριαζε ποτέ πλήρως πουθενά.

Όταν ο Κόκκινος Στρατός μπήκε στη Γερμανία, όλοι οι Γερμανοί εκδιώχθηκαν από τις περιοχές αυτές. Για την οικογένεια Kroll, αυτό ήταν μια οδύσσεια, καθώς μετακινούνταν από μέρος σε μέρος αναζητώντας ένα νέο σπίτι. Ο μικρός Joachim έπρεπε να παρακολουθήσει γυναίκες να βιάζονται, ανθρώπους να δολοφονούνται, ακόμα και αγόρια να παίζουν με εκρηκτικά και να ανατινάζονται.

Από μικρή ηλικία, ο Kroll είχε ήδη τραυματιστεί βαθιά ψυχολογικά. Ήταν πάντα το θύμα, το "μαύρο πρόβατο" της οικογένειάς του. Όταν κάποιος από τα αδέλφια του έκανε κάτι λάθος, όλοι έλεγαν ότι το έκανε ο Joachim, και αυτός κατέληγε να τιμωρείται. Υπήρχαν αρκετά κομμάτια του παζλ που άρχισαν να ταιριάζουν όσον αφορά τη διαμόρφωση της προσωπικότητάς του.

Ξεκίνησε τη ζωή του ως περιθωριακός, χωρίς αξιόλογες κοινωνικές σχέσεις. Ήταν απομονωμένος και ολοένα πιο εσωστρεφής, κάτι που είναι πάντα επικίνδυνο.

Κατά τη διάρκεια της εφηβείας του, ο Joachim Kroll δούλευε σε φάρμες, όπου συχνά δεχόταν ξυλοδαρμούς από τους προϊσταμένους του κάθε φορά που έκανε κάποιο λάθος. Το περιβάλλον ήταν σκληρό, και ο Kroll δεν τα πήγαινε καλά κοινωνικά. Συνεργαζόταν με άλλους ανθρώπους στη φάρμα, συμπεριλαμβανομένων γυναικών, στις οποίες έκανε ακατάλληλες προτάσεις. Η έλλειψη κοινωνικών δεξιοτήτων τον εμπόδιζε να δημιουργήσει φυσιολογικές σχέσεις με το αντίθετο φύλο. Η επιθετική του προσέγγιση συχνά οδηγούσε στην απόρριψή του, γεγονός που τον απομόνωνε ακόμα περισσότερο.

Κατά τη διάρκεια της εργασίας του στη φάρμα, ο Kroll ανέπτυξε μια μακάβρια έλξη προς τη σφαγή ζώων. Εκείνη την εποχή, η σφαγή ζώων στις φάρμες ήταν μια βίαιη και αιματηρή διαδικασία, πολύ διαφορετική από τις σύγχρονες, πιο κλινικές μεθόδους. Ο Kroll δεν ένιωθε αποστροφή για αυτές τις σκηνές βίας και αίματος, όπως θα ένιωθαν άλλοι άνθρωποι.

Όταν είδε για πρώτη φορά ένα γουρούνι να σφαγιάζεται, η εμπειρία αυτή τον σημάδεψε. Άρχισε να ιδρώνει, ο παλμός του ανέβηκε, και ένιωσε μια σχεδόν εκστατική αίσθηση που δεν περίμενε. Ήταν εντελώς καταβεβλημένος από αυτές τις άγνωστες μέχρι τότε αισθήσεις.

Η ζωή του Joachim Kroll ήταν γεμάτη σκοτάδι και απομόνωση, και οι εμπειρίες του στη φάρμα φαίνεται να έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της διαταραγμένης προσωπικότητάς του. Κατά την εφηβεία του, ανέπτυξε μια ανησυχητική ανοχή στη βία και τον θάνατο, ενώ η εργασία του στη σφαγή ζώων τον έφερε σε επαφή με σκηνές αίματος και ωμής βίας που όχι μόνο δεν τον απωθούσαν, αλλά του προκαλούσαν μια παράξενη ευχαρίστηση.

Αυτή η αίσθηση ελέγχου και εξουσίας που ένιωθε κατά τη σφαγή ζώων ήταν κάτι που δεν είχε βιώσει ποτέ στη ζωή του. Ήταν η πρώτη φορά που είχε τον πλήρη έλεγχο μιας κατάστασης, και αυτό φαίνεται να τον τράβηξε ακόμα περισσότερο σε αυτές τις σκοτεινές φαντασιώσεις. Δυστυχώς, αυτές οι φαντασιώσεις άρχισαν να μεταφράζονται σε συμπεριφορές που γίνονταν όλο και πιο αποκρουστικές, οδηγώντας τον σε μονοπάτια που κανείς δεν θα ήθελε να περπατήσει.

Όταν ζούσε σε ξενώνα για ανύπαντρους άνδρες, πήρε μια γάτα στο δωμάτιό του, έχοντας την ιδέα να δει πώς είναι το εσωτερικό της. Χτύπησε τη γάτα με ένα σφυρί, την έγδαρε και εξέτασε τα έντερά της, δείχνοντας μια παιδική περιέργεια που συνοδευόταν από πλήρη έλλειψη ορίων για το τι είναι αποδεκτό.

Η βία του προς τα ζώα εξελίχθηκε σε πιο ανθρώπινες φαντασιώσεις, όταν άρχισε να πειραματίζεται με φουσκωτές κούκλες. Επειδή δεν μπορούσε να έχει πρόσβαση σε γυναίκες, προμηθεύτηκε αρκετές κούκλες, τις έντυνε με ρούχα, τις κρεμούσε με σχοινί και φανταζόταν ότι πέθαιναν. Αυτές οι φαντασιώσεις του έδιναν μια διεστραμμένη ικανοποίηση.

Ήταν θέμα χρόνου πριν αυτή η συμπεριφορά οδηγήσει σε δολοφονίες. Όταν συνελήφθη τρεις δεκαετίες αργότερα για τη φρικτή δολοφονία της τετράχρονης Marianne Ketter τον Ιούλιο του 1976, η αστυνομία δυσκολεύτηκε πολύ να επικοινωνήσει μαζί του. Ο Kroll ήταν τόσο αποτραβηγμένος που οι αρχές αποφάσισαν ότι ίσως θα άνοιγε περισσότερο αν ένας μόνο ντετέκτιβ προσπαθούσε να δημιουργήσει μια σχέση μαζί του.

Ένας ντετέκτιβ ανέλαβε να μιλήσει μαζί του, ξεκινώντας με απλά και καθημερινά θέματα, όπως το πάθος του Kroll για τη συντήρηση του μοτοποδηλάτου του ή την επισκευή της τηλεόρασής του. Αυτή η προσέγγιση φάνηκε να λειτουργεί, καθώς ο Kroll άρχισε να συνειδητοποιεί ότι κάποιος τον άκουγε και ενδιαφερόταν για όσα έλεγε.

Εκείνη ήταν η στιγμή που άρχισε να χτίζεται σταδιακά η εμπιστοσύνη. Ήμουν αρκετά τυχερός ώστε να ανάψω μια σπίθα εμπιστοσύνης, και έτσι ο Kroll άρχισε να συζητά και άλλα θέματα. Ο Kroll ήταν πλέον έτοιμος να μιλήσει στην αστυνομία. Κανείς δεν είχε ιδέα ότι ο ήσυχος άνδρας που καθόταν μπροστά τους ήταν υπεύθυνος για τις βάρβαρες δολοφονίες τουλάχιστον 14 ανθρώπων τα τελευταία 21 χρόνια. Η ομολογία του θα συγκλόνιζε ολόκληρη τη Δυτική Γερμανία.

Καθώς οι ντετέκτιβ συνέχιζαν τις ανακρίσεις, ο Kroll άρχισε να ανοίγεται. Ένας συνάδελφος, ο Ben Diegas, έκανε τα πάντα σωστά. Ήταν αυτός που έσπασε τον πάγο. Χωρίς τη μοναδική σχέση που ανέπτυξε με τον Kroll, αυτές οι ομολογίες για τις δολοφονίες πιθανότατα δεν θα είχαν γίνει ποτέ. Έτσι, αξίζει τον μέγιστο σεβασμό, όχι μόνο ως επαγγελματίας, αλλά και ως άνθρωπος.

Ο Kroll άρχισε να αφήνεται και, μέρα με τη μέρα, ομολογούσε νέες δολοφονίες. Είπε στους ντετέκτιβ ότι διέπραξε την πρώτη του δολοφονία όταν ήταν 21 ετών, τον Φεβρουάριο του 1955, μόλις τρεις εβδομάδες μετά τον θάνατο της μητέρας του. Η εγκληματική του καριέρα ξεκίνησε όταν πέθανε το μοναδικό άτομο με το οποίο μπορούσε να σχετιστεί, η μητέρα του.

Η μητέρα του Joachim Kroll ήταν το πιο σημαντικό πρόσωπο στη ζωή του, σε αντίθεση με τον πατέρα του, ο οποίος τον χτυπούσε τακτικά. Ήταν η μόνη θετική φιγούρα στη ζωή του, το άτομο στο οποίο μπορούσε να βασιστεί χωρίς φόβο. Όταν αυτός ο πυλώνας κατέρρευσε με τον θάνατό της, δεν υπήρχε πλέον ελπίδα για την ψυχολογική του ανάπτυξη.

Το πρώτο του θύμα ήταν η 19χρονη Annegret Strehl. Ο Kroll την επιτέθηκε στην πόλη Ludinghausen, περίπου μία ώρα βορειοανατολικά του Duisburg. Όταν την είδε, προσπάθησε να την πλησιάσει, να την αγγίξει και να τη φιλήσει. Όπως ήταν φυσικό, εκείνη αντέδρασε αρνητικά. Αυτή η απόρριψη τον συγκλόνισε τόσο πολύ που σκέφτηκε: «Είμαι άνθρωπος και θέλω να ζήσω τη σεξουαλικότητά μου, οπότε πρέπει να βρω έναν άλλο τρόπο». Η βία έγινε η μόνη λύση.

Ως αποτέλεσμα, την οδήγησε στο δάσος, όπου τη βίασε, τη σκότωσε και στη συνέχεια ακρωτηρίασε το σώμα της. Αυτή η πράξη ήταν μια άσκηση εξουσίας και ελέγχου, κάτι που είχε νιώσει μόνο όταν σκότωνε ζώα στη φάρμα. Ωστόσο, αυτή τη φορά διέσχισε μια γραμμή: σκότωσε έναν άνθρωπο, ένα άτομο.

Αυτή ήταν μια γραμμή που ο Joachim Kroll θα διέσχιζε ξανά και ξανά. Ο Kroll άρχισε να ομολογεί μια εγκληματική καριέρα που διήρκεσε 21 χρόνια. Είχε αναπτύξει μια χαρακτηριστική μέθοδο: πλησίαζε τα θύματά του από πίσω και τα στραγγάλιζε μέχρι θανάτου.

Ο Kroll ήταν από τους λίγους ανθρώπους που σχεδόν ενσάρκωναν το στερεότυπο του κατά συρροή δολοφόνου. Είχε ελαφρώς διαπεραστικό βλέμμα και ένα μικρό, ποντικίσιο πρόσωπο. Οι κινήσεις του ήταν ύπουλες και προσεκτικές. Στόχευε γυναίκες, αλλά αυτές έπρεπε να είναι αδρανείς. Ο μόνος τρόπος για να το εξασφαλίσει αυτό ήταν να τις σκοτώσει.

Συνήθως τις στραγγάλιζε γρήγορα, συχνά αιφνιδιάζοντάς τες, και πάντα σε απομονωμένα μέρη. Ήταν ο τύπος ανθρώπου που πιθανότατα θα ήθελες να αποφύγεις περνώντας απέναντι στον δρόμο.

Η κύρια επίδραση του στραγγαλισμού είναι ότι μπλοκάρει την παροχή αίματος στον εγκέφαλο και την επιστροφή του αίματος από τον εγκέφαλο στο σώμα. Αυτό είναι πολύ πιο άμεσα καταστροφικό από την πίεση στην τραχεία ή το μπλοκάρισμα της παροχής αέρα. Μόλις μπλοκαριστεί η παροχή αίματος στον εγκέφαλο, χρειάζονται κυριολεκτικά περίπου 10 δευτερόλεπτα πριν χάσεις τις αισθήσεις σου.

Καθώς ο ντετέκτιβ Bernd Jagers συνέχιζε τις καθημερινές του ανακρίσεις με τον Kroll, η εικόνα της εγκληματικής του δράσης άρχισε να ξεδιπλώνεται.

Η ιστορία άρχισε να αιχμαλωτίζει τον γερμανικό Τύπο, ο οποίος έδωσε στον δολοφόνο το παρατσούκλι "Duisburg Cannibal". Σε κάποια στιγμή, τον αποκαλούσαν "Ruhr Cannibal" ή "Rural Hunter", επειδή συχνά καυχιόταν μετά τη σύλληψή του ότι έτρωγε τα θύματά του. Ισχυριζόταν ότι ήταν το μόνο κρέας που μπορούσε να φάει.

Πρέπει να εξηγήσουμε ότι εκείνη την εποχή δημοσιεύονταν διάφορες ιστορίες στον Τύπο, πολλές από τις οποίες ήταν άγριες και αναληθείς. Για παράδειγμα, η εφημερίδα Bild Zeitung δημοσίευε συνεντεύξεις λέξη προς λέξη, αλλά εμείς ποτέ δεν μιλήσαμε στην Bild Zeitung. Δημοσίευαν πράγματα όπως "Ο Joachim Kroll έλαβε κέικ ή τηγανίτες πατάτας για να ομολογήσει την επόμενη δολοφονία". Αυτό, φυσικά, είναι πλήρης ανοησία.

Ήμασταν εκεί κάθε μέρα, ακόμα και τα Σαββατοκύριακα, για να διατηρήσουμε το ηθικό του Joachim. Τον ρωτούσα απλά τι θα ήθελε να φάει, κάτι απολύτως φυσιολογικό. Έλεγε ότι θα ήθελε ένα κομμάτι κέικ, και φυσικά πηγαίναμε να του φέρουμε κέικ. Αυτό ήταν απλώς μια ανθρώπινη πράξη και όχι μια προσπάθεια να πάρουμε ομολογία για δολοφονία. Κανείς δεν θα ομολογούσε δολοφονία εξαιτίας αυτού.

Πρέπει να φανταστείτε ότι ο Kroll είχε χτιστεί στα μέσα ενημέρωσης ως τέρας, ένας ανθρωποφάγος, ένας κανίβαλος. Και μετά η αστυνομία πήγαινε και του σέρβιρε το αγαπημένο του φαγητό. Στο τέλος, ήταν επίσης μια τακτική για να τον κάνουν να μιλήσει. Χρησιμοποιώντας αυτήν την προσέγγιση, η αστυνομία απέκτησε μια σαφή εικόνα για τις διεστραμμένες φαντασιώσεις που τελικά τον ώθησαν να διαπράξει τα φρικτά του εγκλήματα.

Ο Joachim Kroll είχε ανάγκη από τη διαδικασία της δολοφονίας. Η πράξη του να σκοτώνει του έδινε σεξουαλική ικανοποίηση, αλλά τα ίδια τα πτώματα δεν τον ενδιέφεραν πλέον. Τα άφηνε όπως ήταν, χωρίς να τα καλύπτει ή να προσπαθεί να κρύψει τα ίχνη του, και στη συνέχεια έπαιρνε το λεωφορείο ή το τρένο για να επιστρέψει στο σπίτι του σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.

Ο Kroll συνήθιζε να ελαχιστοποιεί τη σοβαρότητα των πράξεών του. Οι εγκληματολόγοι αποκαλούν αυτή τη συμπεριφορά "τεχνικές εξουδετέρωσης". Αντί να περιγράφει τις πράξεις του ως φρικτές, τις χαρακτήριζε ως "περίεργα συναισθήματα", κάτι που ήταν απλώς "παραξενιά" ή "ιδιοτροπία". Με αυτόν τον τρόπο, υποβάθμιζε τη σοβαρότητα των εγκλημάτων του.

Μεταξύ 1955 και 1976, ο Kroll ομολόγησε στους ντετέκτιβ ότι είχε σκοτώσει τουλάχιστον 14 άτομα και ότι μπορούσε να τους οδηγήσει σε ορισμένες από τις σκηνές των εγκλημάτων. Οι αστυνομικοί αποφάσισαν να τον μεταφέρουν σε μια σειρά από τοποθεσίες ανεξιχνίαστων υποθέσεων στην περιοχή Ruhr, ελπίζοντας ότι, επιτρέποντάς του να αναπαραστήσει τις δολοφονίες, θα μπορούσαν να ταυτοποιήσουν τα άγνωστα θύματά του.

Η αστυνομία κατέγραψε φωτογραφίες από αυτές τις μακάβριες αναπαραστάσεις. Ως ανακριτές, δεν είχαμε αρχεία ή πληροφορίες. Οδηγούσαμε πίσω του, σταματούσαμε κάπου, και ρωτούσαμε τον Joachim αν είχε ξαναβρεθεί εκεί. Αν αναγνώριζε κάτι, έλεγε "Ναι, έχω ξαναβρεθεί εδώ". Στη συνέχεια, κοιτούσε γύρω του και μας οδηγούσε στο δάσος. Ανάλογα με τη σκηνή του εγκλήματος, μπορούσε να περιγράψει πώς ήταν τότε. Ήταν απίστευτο. Είχε φωτογραφική μνήμη. Δεν ήξερε πού βρισκόταν, αλλά μπορούσε να θυμηθεί με ακρίβεια τις λεπτομέρειες.

Ο Kroll προσπαθούσε να εντοπίσει συγκεκριμένα δέντρα ή θάμνους, αλλά δεν μπορούσε πάντα να βρει αυτό που έψαχνε.

Βρήκαμε μερικά μέρη όπου κάποτε υπήρχε δάσος, αλλά τώρα υπήρχαν πολυκατοικίες. Τότε δεν ήξερε πια και έλεγε: «Λυπάμαι, δεν μπορώ να πω αν ήμουν εδώ, δεν ξέρω». Φυσικά, αυτό ήταν μερικές φορές απογοητευτικό, αλλά πρέπει να το αποδεχτείς μετά από τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ο Kroll οδήγησε την αστυνομία στην πόλη Essen, μισή ώρα μακριά από το σπίτι του στο Duisburg, όπου τους είπε πώς σκότωσε την 61χρονη Maria Hetkin έξω από το σπίτι της το 1969. Είχε περπατήσει γύρω από τη λίμνη όλη μέρα. Ο καιρός ήταν καλός και είχε αυτή την αίσθηση. Σιγά-σιγά έπεσε το σούρουπο και ήθελε να πάει σπίτι, αλλά τότε είδε την ηλικιωμένη γυναίκα, την οποία αμέσως πλησίασε και της είπε: «Θέλεις να κάνεις σεξ μαζί μου;». Εκείνη φυσικά αρνήθηκε. Την άρπαξε και την τράβηξε σε μια δασώδη περιοχή, όπου την σκότωσε.

Δεν φαίνεται να είχε συγκεκριμένο τύπο θύματος, κάτι που συνήθως βλέπουμε στους κατά συρροή δολοφόνους. Αυτό θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι τα εγκλήματά του ήταν εντελώς ευκαιριακά, ότι δεν στόχευε συνειδητά μια συγκεκριμένη ομάδα ανθρώπων.

Χρησιμοποιώντας τις πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν από αυτές τις αποστολές αναζήτησης στοιχείων, η αστυνομία κατάφερε να συνθέσει την ιστορία των δολοφονιών του Kroll. Μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε μόνο όσα μας είπε ο Joachim Kroll κατά την αναπαράσταση, κατά την ανάκριση, και κάναμε μερικές ερωτήσεις για το αν είχε συμβεί κάτι περισσότερο. Τον ρωτούσαμε: «Τι έκανες τότε; Τι συνέβη τότε;». Αυτές οι απαντήσεις μας έπεισαν ότι δεν επινοεί αυτά τα πράγματα, ότι πραγματικά θέλει να τα βγάλει από μέσα του.

Μετά από τρεις μήνες έρευνας με τον Joachim Kroll, εξετάζοντας περισσότερες από 100 υποθέσεις, η υπεράσπιση αποφάσισε ότι ήταν αρκετό. Ο Kroll δεν θα έμπαινε πλέον στο αυτοκίνητο με την αστυνομία, και έτσι δεν μπορούσαν να συνεχίσουν να επισκέπτονται όλες τις ανεξιχνίαστες σκηνές εγκλημάτων. Αυτό ίσως να είχε οδηγήσει στη λύση άλλων ανεξιχνίαστων υποθέσεων, κάτι που ήταν πραγματικά κρίμα.

Καθώς αποκαλύπτονταν νέα εγκλήματα στους ντετέκτιβ, σύντομα συνειδητοποίησαν ότι ο Kroll ομολογούσε δολοφονίες που είχαν ήδη λυθεί. Μερικοί από αυτούς τους αθώους άνδρες που είχαν κατηγορηθεί λανθασμένα βρίσκονταν στη φυλακή, ενώ κάποιοι είχαν ακόμη και πεθάνει.

Ο Kroll ομολόγησε τη δολοφονία 14 ανθρώπων και οδήγησε τους ντετέκτιβ στις τοποθεσίες πολλών σκηνών εγκλημάτων. Ένα από τα θύματα ήταν η 13χρονη Uta, την οποία ο Kroll είχε στραγγαλίσει και σκοτώσει στην πόλη Breitscheid το 1970, έξι χρόνια πριν τη σύλληψή του. Ωστόσο, σε μια εποχή πριν την ύπαρξη της ανάλυσης DNA, η αστυνομία είχε επικεντρώσει την έρευνά της στον φίλο της Uta. Ακόμη και ο εισαγγελέας είχε θεωρήσει την υπόθεση λυμένη, και γι' αυτό δεν ήταν στη λίστα.

Ο Kroll πήγε μαζί μας στο δάσος και εξήγησε τι είχε κάνει. Αυτή ήταν η πρώτη ιστορία όπου είπαμε: «Έχουμε κάποιον εδώ που ξέρει». Δεν είχαμε να κάνουμε με κάποιον που δεν ήταν αρκετά έξυπνος. Ήθελε να μας δείξει τι είχε κάνει, και τώρα είχαμε ένα έγκλημα για το οποίο κάποιος άλλος είχε σχεδόν καταδικαστεί.

Ένας ειδικός στην ταξινόμηση ομάδων αίματος επιβεβαίωσε αργότερα ότι ο φίλος της Uta δεν μπορούσε να είναι ο δράστης, και έτσι αθωώθηκε. Ωστόσο, δεν ήταν ο μόνος άνδρας που είχε κατηγορηθεί λανθασμένα για δολοφονία από τον Kroll. Ένας άνδρας είχε ακόμη κάνει ψευδή ομολογία για τη δολοφονία της 16χρονης Manuela, η οποία στην πραγματικότητα είχε δολοφονηθεί από τον Kroll το 1959.

Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, ένας άνδρας πήγε στην αστυνομία και τους είπε ότι είχε σκοτώσει αυτό το κορίτσι. Πραγματικά πήγε στη φυλακή για το έγκλημα, αλλά στη διάρκεια της δίκης του είπε: «Δεν ήμουν εγώ, το είπα μόνο επειδή είχα οικονομικά προβλήματα, οικογενειακά προβλήματα, ήμουν στον δρόμο και χρειαζόμουν κάπου να πάω». Η υπόθεση δεν θεωρήθηκε πλέον ανεξιχνίαστη από την αστυνομία. Είχε κλείσει, είχε φτάσει σε δίκη και ο άνδρας είχε καταδικαστεί.

Μετά τη σύλληψη του Joachim Kroll το 1976, ο καταδικασμένος άνδρας έγραψε μια εκπληκτική επιστολή, η οποία δημοσιεύθηκε στον Τύπο. Αυτός ο άνδρας είχε ήδη απευθυνθεί στον επικεφαλής της ομάδας δολοφονιών. Έγραψε μια επιστολή λέγοντας ότι δεν ήταν ο δράστης και ότι ο πραγματικός δράστης πρέπει να κυκλοφορεί ακόμα ελεύθερος.

Πήγαμε στη σκηνή του εγκλήματος και ο Joachim βγήκε έξω και είπε: «Ναι, ήμουν κι εγώ εδώ». Πήγε στο δάσος και πάλι έψαξε για έναν πολύ συγκεκριμένο θάμνο και μια συγκεκριμένη τοποθεσία. Είπε: «Εδώ ήταν», και αμέσως κάναμε μια αναπαράσταση. Αυτή ήταν η δεύτερη ιστορία όπου ένας αθώος άνθρωπος είχε εκτίσει ποινή φυλάκισης και η υπόθεση θεωρήθηκε λυμένη.

Ένας άλλος άνδρας που κατηγορήθηκε λανθασμένα ήταν ο Walter Kevika, ένας αγρότης από το Valsam, ένα προάστιο του Duisburg. Ζούσε λιγότερο από ένα μίλι μακριά από το σημείο όπου η 11χρονη Monica Tarfall δολοφονήθηκε τον Ιούνιο του 1962. Το κορίτσι έτυχε να βρίσκεται έξω εκείνη την ημέρα και συνάντησε τον Joachim, ο οποίος έψαχνε για ένα νέο θύμα. Χωρίς την παραμικρή διστακτικότητα, την πλησίασε, την τράβηξε σε ένα χωράφι, την στραγγάλισε και στη συνέχεια τη βίασε.

Το 1962, ο Joachim Kroll ήταν απλώς ένας φάντασμα. Λίγες ημέρες μετά τη βάναυση δολοφονία της Monica Tarfall, η αστυνομία συνέλαβε τον Walter. Η κόρη του, Marlies, ήταν μόλις έξι ετών τότε. Ο πατέρας της κατηγορήθηκε για τον βιασμό και τη δολοφονία ενός 11χρονου κοριτσιού, 150 μέτρα από το οικογενειακό του σπίτι. Υπήρχαν ισχυρισμοί και υποψίες από γνωστούς του, στις οποίες αντέδρασε η αστυνομία. Νομίζω ότι ήταν πέντε ημέρες μετά την εύρεση του σώματος του παιδιού που τον συνέλαβαν στον χώρο εργασίας του.

Αυτό συνεχίστηκε. Κανείς δεν μπορούσε να τον δει, γιατί την ημέρα της εξαφάνισης βρισκόταν στη δουλειά, οπότε με αυτή την έννοια είχε ένα είδος άλλοθι. Κατηγορήθηκε, και ξέρω ότι μερικοί άνθρωποι που ήταν πολύ κοντά μου έκαναν αρνητικά σχόλια για τον πατέρα μου. Η δολοφονία της Μόνικα είχε αφήσει την κοινότητα σε κατάσταση σοκ. Οι άνθρωποι ήθελαν να κρατούν τα παιδιά τους κοντά τους, γιατί κανείς δεν ήξερε πού ζούσε ο δολοφόνος ή πότε θα ξαναχτυπούσε. Αυτό δημιούργησε μια καταπιεστική ατμόσφαιρα στην περιοχή, και ταυτόχρονα οι άνθρωποι εξέφραζαν τις υποψίες τους. Κάποιος υποψιαζόταν τον επόμενο. Ήταν μια δύσκολη περίοδος για όλους, και κανείς δεν επέμενε ότι δεν ήταν αυτός. Οι κατηγορίες υπήρχαν.

Κρατήθηκε μόνο για λίγες ημέρες από την αστυνομία πριν αφεθεί ελεύθερος χωρίς κατηγορίες, αλλά οι άνθρωποι στην περιοχή συνέχισαν να βλέπουν τον πατέρα της Μαρλίς ως τον δολοφόνο. Έτσι, μετά την απελευθέρωσή του, οι άνθρωποι τον απέφευγαν και του φώναζαν πίσω του «δολοφόνε» και τέτοια πράγματα. Ήταν γεγονός ότι οι άνθρωποι πραγματικά τον απέφευγαν στην περιοχή. Μόλις έξι μήνες μετά τη σύλληψή του, οι ψευδείς κατηγορίες έγιναν υπερβολικές για τον Βάλτερ. Τον Δεκέμβριο, το βράδυ της 10ης Δεκεμβρίου, έφυγε από το σπίτι, και αυτή ήταν η τελευταία φορά που τον είδαν. Στις 15 Δεκεμβρίου 1962, βρέθηκε κρεμασμένος από ένα δέντρο από κάποια παιδιά.

Όταν πραγματικά κατάλαβα τι είχε συμβεί, με συγκλόνισε. Με άγγιξε βαθιά, και συχνά στεκόμουν και κοιτούσα το σημείο όπου δολοφονήθηκε το κορίτσι. Όταν ο Kroll ομολόγησε τη δολοφονία της 11χρονης Μόνικα Τάρφαλ μετά τη σύλληψή του το 1976, ήταν μια τεράστια ανακούφιση για τη Μαρλίς, αλλά με έναν τρόπο, ο Βάλτερ Κεβίκα είχε ήδη γίνει θύμα. Η γιαγιά μου είπε: «Άρα δεν ήταν αυτός τελικά». Αυτή η παρατήρηση με επηρέασε πολύ βαθιά, και δεν το συζήτησα ποτέ με κανέναν άλλο, γιατί έπρεπε να επεξεργαστώ το γεγονός ότι η πίεση του να είμαι κόρη ενός ύποπτου δολοφόνου είχε εξαφανιστεί. Ο πατέρας μου είχε αποκατασταθεί. Δεν ξέρω τι είπαν οι άλλοι γι' αυτό μετά. Ξέρω μόνο τι άκουσα και τι ένιωσα εγώ, και αυτό ήταν το μόνο που είχε σημασία για μένα.

Πριν από τη σύλληψη του Kroll, μια ολόκληρη σειρά άλλων ανδρών βρέθηκαν υπό υποψία στο πλαίσιο της έρευνας. Και αυτό είναι φυσικά ιδιαίτερα τραγικό, γιατί αυτοί ήταν πάντα άνδρες που, στο τέλος της ημέρας, δεν είχαν καμία σχέση με το έγκλημα. Ο Kroll δεν έβλεπε κανένα πρόβλημα με αυτό. «Α, αυτό είναι δικό τους πρόβλημα, αυτή θα ήταν η δυσκολία τους. Εγώ μπορώ να ξεφύγω». Και να ξεφεύγει για 21 χρόνια τόσο σταθερά, με τόσους πολλούς θανάτους σε μια τόσο μικρή περιοχή, είναι τρομακτικό αλλά και αξιοσημείωτο. Συνολικά, δύο άνδρες κατηγορήθηκαν ή φυλακίστηκαν λανθασμένα, και τρεις άνδρες αυτοκτόνησαν.

Σε σχέση με τις δολοφονίες του Kroll, άλλα πέντε θύματα του αδίστακτου δολοφόνου. Μετά τη σύλληψή του τον Ιούλιο του 1976, φάνηκε στους ντετέκτιβ ότι ο Kroll ήταν σχεδόν ανακουφισμένος που συνελήφθη. Ήθελε αυτή η αίσθηση να εξαφανιστεί, η οποία πάντα τον οδηγούσε στη διάπραξη αυτών των εγκλημάτων.

 Ένιωθε πραγματικά την ανάγκη και πίστευε ότι, λέγοντας την ιστορία του, αυτή η αίσθηση θα εξαφανιζόταν με κάποιο τρόπο. Όσον αφορά τον τρόπο που ο Kroll περιέγραψε την τιμωρία του, είναι αρκετά παιδικό και ανώριμο κατά κάποιο τρόπο, γιατί πίστευε ότι απλά θα πήγαινε στο νοσοκομείο, όπου οι "παραξενιές" του θα θεραπεύονταν, και μετά θα μπορούσε να επιστρέψει σπίτι του.

Αυτό υποδηλώνει έναν αρκετά απλοϊκό τρόπο ερμηνείας των δικών του προβλημάτων. Αλλά ο Joachim Kroll δεν μπορούσε απλώς να εξαφανίσει αυτές τις δολοφονίες. Έπρεπε να αντιμετωπίσει τη δικαιοσύνη για τα εγκλήματά του. Ο Kroll ίσως να είχε συνεχίσει να σκοτώνει πολλές περισσότερες γυναίκες, αλλά ένα μοιραίο λάθος οδήγησε στη σύλληψή του και σε μια φρικτή ανακάλυψη.

Στο σπίτι του, η ανακάλυψη συγκλόνισε τη χώρα. Παρουσιαζόταν στον κόσμο ως φιλικός, αξιόπιστος και ευχάριστος στους γείτονές του στο Duisburg. Τα τοπικά παιδιά τον επισκέπτονταν, αν και πιστεύω ότι μερικές φορές οι γονείς τους πρέπει να ήταν λίγο καχύποπτοι. Ήταν γνωστός ως "θείος Joachim".

Προσπαθήσαμε επίσης να μιλήσουμε με τους ανθρώπους της γειτονιάς, ρωτώντας ποιος τον γνώριζε, ποιος είχε επαφή μαζί του. Οι άνθρωποι έλεγαν ότι ήταν λίγο περίεργος, κάπως αλλόκοτος, αλλά ήταν ο αγαπητός θείος Joachim. Στην πραγματικότητα, όμως, ήταν ένας λύκος με προβιά προβάτου.

Πίσω από αυτή τη φαινομενικά φιλική πρόσοψη του "θείου Joachim," που φρόντιζε τα παιδιά της γειτονιάς, τους έδινε γλυκά και τους έκανε να νιώθουν άνετα, κρυβόταν ένας άνθρωπος γεμάτος θυμό. Ήθελε να κάνει την κοινωνία να συνειδητοποιήσει ότι ζούσαν σε μια λεπτή ισορροπία, την οποία μπορούσε να διακόψει όποτε το επέλεγε.

Συνήθως διέπραττε τα εγκλήματά του μακριά από το σπίτι του στο Duisburg. Ωστόσο, τον Ιούλιο του 1976, υποφέροντας από έναν τραυματισμό στο πόδι, διέπραξε ένα έγκλημα μέσα στην ίδια του τη γειτονιά. Απήγαγε και δολοφόνησε την τετράχρονη Marion Ketter. Αυτό το λάθος οδήγησε στη σύλληψή του.

Οι σκηνές των εγκλημάτων του πλησίαζαν όλο και περισσότερο στο σπίτι του, και τελικά η απαγωγή ενός κοριτσιού από τη γειτονιά του ήταν η πιο ανόητη κίνηση που θα μπορούσε να κάνει. Αν είχε σκεφτεί λογικά, θα είχε καταλάβει ότι αυτό που έκανε ήταν παράλογο και θα οδηγούσε στη σύλληψή του.

Ο Kroll ένιωθε μια βαθιά, σκοτεινή έλξη που τον τράβηγε προς τα εμπρός. Αν είχε σταματήσει να σκέφτεται για μια στιγμή, ίσως να είχε πει στον εαυτό του: "Αυτό που κάνω είναι τρελό... θα με ανακαλύψουν". Αλλά η παρόρμηση ήταν πιο δυνατή από τη λογική.

Η αστυνομία άρχισε να ρωτάει από πόρτα σε πόρτα, μέχρι που οι μάρτυρες τις οδήγησαν στο σπίτι του. Όταν μπήκαν μέσα, η σκηνή που είδαν τους σάστισε. Στο μάτι της κουζίνας μια κατσαρόλα βράζουσε ήσυχα, αλλά το περιεχόμενό της ήταν τρομακτικό - κομμάτια σάρκας που κάποτε ανήκαν σε έναν άνθρωπο.

Ένας ντετέκτιβ άνοιξε το ψυγείο και η ανατριχιαστική αλήθεια αποκαλύφθηκε. "Ήταν ένα κορίτσι", ψιθύρισε, "κατακερματισμένο με τρόπο... οργανωμένο". Ο βραχίονας εδώ, ο πήχης εκεί, τακτοποιημένα σε ράφια σαν να πρόκειτο για υλικά μαγειρικής. "Απλώς έπαιρνε ό,τι χρειαζόταν", συνέχισε, "και το έβαζε στην κατσαρόλα. Σαν να ετοίμαζε γεύμα."

"Δεν μπορώ να το χωνέψω", παραδέχτηκε ένας έμπειρος αστυνομικός, κοιτάζοντας μακριά. "Όταν συναντάς κανιβαλισμό σε τέτοιες περιπτώσεις, δεν είναι για την πείνα. Είναι για την εξουσία. Για τον απόλυτο έλεγχο."

Ο Kroll δεν είχε αφήσει τίποτα στην τύχη. Ακόμα και τα υπολείμματα που δεν χρειάζονταν είχαν βρει τον δρόμο τους στις σωλήνες, ξεπλυμένα και χαμένα για πάντα στο σκοτάδι του αποχετευτικού συστήματος.

 

Ο γείτονας πλησίασε τον Joachim Kroll και του είπε «Κάτι είναι βουλωμένο εδώ». Ένα από τα πιο τρομακτικά πράγματα για τα εγκλήματα του Kroll ήταν ότι έβρισκε ευχαρίστηση στο να βγάζει τα έντερα των θυμάτων του. Είχε πει σε έναν γείτονα που τον ρωτούσε για τη μυρωδιά, με ελαφρότητα: «Α, είναι εντόσθια», που κυριολεκτικά ήταν. Ο γείτονας παραπονέθηκε.

Ο Kroll δεν ήταν τίποτα αν δεν ήταν θρασύς. Ισχυρίστηκε ότι είχε κάνει κρέας κουνελιού και θα έφτανε να αφαιρεθούν τα απομεινάρια από τον σωλήνα. Το έκανε κι αυτό, και τα πήγε στους κάδους σκουπιδιών στην αυλή. Τον είδε αυτός ο γείτονας, που αργότερα είπε στους αστυνομικούς που ρωτούσαν «Ποιος έχει δει αυτό το κορίτσι τελευταία;» για τις παρατηρήσεις του. Έτσι ελέγξαν τον κάδο και βρήκαν ότι δεν ήταν από κουνέλι, αλλά ανθρώπινα.

Ο Kroll είχε απαγάγει και δολοφονήσει το αβοήθητο τετράχρονο κορίτσι μόλις λίγες μέρες πριν. Ένιωθε ιδιαίτερη έλξη προς αυτό το μικρό κορίτσι. Στεκόταν πάντα στο πατάρι, κοιτώντας προς την παιδική χαρά, όπου έβλεπε τη Marion να παίζει, και ένιωθε αυτό το περίεργο συναίσθημα: «Θέλω αυτό το κορίτσι, και θα το αρπάξω στην επόμενη ευκαιρία». Και το τετράχρονο κορίτσι μπήκε τελικά στο διαμέρισμά του, όπου τη στραγγάλισε και μετά έκανε όλα αυτά τα φρικτά πράγματα που δύσκολα αντέχει κανείς να συζητήσει.

«Ήμουν σοκαρισμένος, γιατί είχα έναν γιο που δεν ήταν πολύ μεγαλύτερος», είπε ένας αστυνομικός. «Δεν ήμουν στη μονάδα ανθρωποκτονιών πολύ καιρό, μόνο δύο χρόνια. Αυτό ήταν κάτι που έπρεπε να καταπιείς παραπάνω από απλώς. Έχω δει πολλά, αλλά αυτό ήταν κάτι εντελώς καινούριο για μένα, ότι ένας άνθρωπος μπορούσε να κάνει κάτι τέτοιο».

Ο Kroll είχε αποφύγει την ανίχνευση για τόσο πολύ καιρό και δεν ένιωθε καθόλου τύψεις για τα βάσανα που είχε προκαλέσει. Δεν ήταν ικανός να νιώσει καμία συμπόνια για κανέναν, ειδικά για τα θύματά του. Για αυτόν ήταν απλώς αντικείμενα που ήθελε να χειραγωγήσει και να σκοτώσει, και μετά ήταν ικανοποιημένος.

Ο Joachim Kroll δεν ενδιαφερόταν ποτέ για το τι έκανε. Δεν ρώτησε καν ποιο ήταν το όνομά της. Δεν τον ένοιαζε. Το «γαργαλητό» συναίσθημα είχε φύγει, το πτώμα έμεινε εκεί, σηκώθηκε, ίσως καθάρισε τον εαυτό του, και για αυτόν η υπόθεση είχε τελειώσει. Δεν υπήρχε καν αντίδραση, όπως «όταν τα μετράς, είναι τόσα πολλά, είναι τόσο άσχημα». Τέτοια πράγματα δεν τα ακούσαμε από αυτόν. Από αυτή την άποψη, ήταν εντελώς χωρίς συναισθήματα.

Παρόλο που είχε ομολογήσει τη δολοφονία τουλάχιστον 14 ανθρώπων, η αστυνομία κατηγόρηση επίσημα τον Joachim Kroll για οκτώ δολοφονίες. Στις 4 Οκτωβρίου 1979, η ακροαματική διαδικασία του Kroll ξεκίνησε στο Duesberg. Καθώς οι λεπτομέρειες της φρικτής σεξουαλικής παρέκκλισης του Kroll αποκαλύπτονταν, η υπόθεση τράβηξε την προσοχή του κοινού με τρόπο που λίγες άλλες έχουν κάνει.

Η υπερβολική κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης σε ορισμένες περιπτώσεις συνέβαλε στο να γίνει ο Kroll μια υπόθεση του αιώνα. Αλλά από την άποψη ενός εγκληματολόγου, πρέπει να πούμε ότι δεν έχει υπάρξει συγκρίσιμη περίπτωση στη Γερμανία, τουλάχιστον από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όπου τόσοι πολλοί άνθρωποι σκοτώθηκαν σε τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.

Στα επόμενα δυόμισι χρόνια, το δικαστήριο συνεδρίασε μόνο 151 φορές, αλλά τον Απρίλιο του 1982, ο Kroll καταδικάστηκε για όλες τις οκτώ κατηγορίες δολοφονίας που του απαγγέλθηκαν. Καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη. Ο 49χρονος στάλθηκε αμέσως στη φυλακή Reinbach.

«Κατά τη γνώμη μου, ο Kroll δεν ήταν τρελός ή κακός, αλλά ένας άνθρωπος που είχε αποτύχει κοινωνικά, σεξουαλικά και στην εργασία του, και που σε αυτή τη βάση διέπραξε τα πιο τρομερά εγκλήματα», είπε ένας ειδικός. «Κατά τη γνώμη μου, ο Joachim Kroll δεν θα είχε γίνει σειριακός δολοφόνος αν είχε αξιολογηθεί ως άνθρωπος».

Αναφέρεται ότι, ενώ τα περισσότερα από τα θύματά του ήταν νέα, υπήρχε και κάποιος που ήταν στα 60s του. Υπήρχε μια ποικιλία θυμάτων, δεν υπήρχε συγκεκριμένος τύπος. Και το γεγονός ότι ξέφυγε για τόσο πολύ καιρό, πιστεύω ότι πρέπει να αναρωτηθούμε πολλές ερωτήσεις ως κοινωνία. Πώς κάποιος σαν αυτόν περνάει απαρατήρητος για τόσο πολύ;

Στις 1 Ιουλίου 1991, εννέα χρόνια μετά την καταδίκη του, ο Joachim Kroll πέθανε από καρδιακή προσβολή στη φυλακή Reinbach. Ήταν 58 ετών.

«Πιστεύω ότι ο Kroll έκανε μερικά απίστευτα κακά πράγματα που πραγματικά παραβιάζουν όχι μόνο τους νόμους, αλλά και τους κοινωνικούς και ηθικούς κώδικες», είπε ένας εγκληματολόγος. «Και αυτό που με ενδιαφέρει είναι τι τον έκανε αυτό το άτομο που έκανε αυτά τα κακά πράγματα. Δεν είχε σχεδόν καθόλου παρακολούθηση της συμπεριφοράς του ή κανέναν περιορισμό. Οπότε πιστεύω ότι όταν έχεις μια τέτοια κατάσταση, μπορείς να έχεις κάποιον που μετατρέπεται σε κάποιον ικανό για πραγματικό κακό».

Τα νέα για τον θάνατο του Kroll ήταν μικρή παρηγοριά για τη Marliese Voywood.

«Αφού το άκουσα, ένιωσα μίσος για τον Kroll και θα ήθελα να του ευχηθώ ό,τι έκανε στα παιδιά και στους ενήλικες να γίνει και σε αυτόν», είπε. «Και λυπάμαι που πέθανε τόσο νωρίς. Και αυτός ο θυμός που έχω, μάλλον ποτέ δεν θα φύγει».

Αν δεν είχε απαγάγει τη Marion Ketter κοντά στο σπίτι του, σε ένα από τα πολύ λίγα λάθη του σε αυτή τη σφαγή 20 ή και περισσότερων ετών, τότε είμαι απόλυτα σίγουρος ότι θα συνέχιζε να σκοτώνει.

Αν υπήρχε ποτέ κάποιος που θα μπορούσε να ενσαρκώσει τι σημαίνει η λέξη «κακό», θα έλεγα ότι ήταν ο Joachim Kroll. Ένας πραγματικά κακός άνθρωπος που μόλυνε τον κόσμο στον οποίο ζούσε.

Για 21 χρόνια, η Δυτική Γερμανία στοιχειωνόταν από έναν σχεδόν αόρατο δολοφόνο. Ο Joachim Kroll ήταν τόσο συνηθισμένος που έμελλε στο φόντο, ενώ άλλοι άνδρες κατηγορούνταν για τα πιο φρικτά εγκλήματά του. Συνέχιζε να σκοτώνει για τη δική του ικανοποίηση, ανεξάρτητα από τις συνέπειες. Η σύλληψή του σόκαρε ολόκληρη τη χώρα, που θα θυμάται τον Kroll ως έναν από τους πιο κακούς δολοφόνους του κόσμου.