The Dark Secrets Behind Becky Watts' Tragic Murder By True Lives

 

Αυτή ήταν η στιγμή που η αστυνομία κινήθηκε να συλλάβει δύο εγκληματίες, που βρίσκονταν στο επίκεντρο μιας από τις μεγαλύτερες καταδιώξεις των τελευταίων ετών.

Οι ύποπτοι, αδελφός και αδελφή, κλήθηκαν να βάλουν τα χέρια τους πίσω από την πλάτη. Όλοι ήταν απεγνωσμένοι να βρουν την 16χρονη Becky Watts, που είχε εξαφανιστεί χωρίς ίχνος από το σπίτι της στο Bristol.

«Σ' αγαπάμε τόσο πολύ», ήταν οι εκκλησεις των αγαπημενων της, ενώ εκατοντάδες αστυνομικοί σε δύο κομητείες έψαχναν γι' αυτήν. Οι επιστήμονες εγκληματολογικής ανάλυσης εξέταζαν κάθε λεπτομέρεια, ενώ κάμερες κατέγραφαν τυχόν στοιχεία.

Η συνάντηση με έναν από τους κύριους ερευνητές της υπόθεσης Becky Watts θα αποκαλύψει την εσωτερική ιστορία της μεγαλύτερης έρευνας που είχε αναλάβει ποτέ η αστυνομία του Avon και Somerset στην περιοχή.

Σύμφωνα με πληροφορίες, καθημερινά εξαφανίζονται δεκάδες έφηβοι, με τη συντριπτική πλειοψηφία να επανεμφανίζεται είτε με δική τους πρωτοβουλία είτε μετά από αναφορά από οικογένεια ή φίλους. Το κρίσιμο σημείο που μετατρέπει μια απλή αναφορά αγνοούμενου σε υπόθεση πιθανής εγκληματικής ενέργειας εξαρτάται από συγκεκριμένα στοιχεία.

Στην περίπτωση της Becky, τα συναγερμικά σημάδια περιλάμβαναν την απότομη αδράνεια των κοινωνικών της μέσων, την εξαφάνιση του laptop, του tablet και του κινητού της τηλεφώνου, καθώς και την ξαφνική διακοπή όλων των επαφών με το κοντινό της φιλικό περιβάλλον. Ο ερευνητής εξέφρασε από την πρώτη μέρα την πεποίθηση ότι κάτι δυσάρεστο είχε συμβεί στη νεαρή, χωρίς να γνωρίζει ακόμη τα ακριβή περιστατικά.

Η αστυνομία εξέφρασε αυξημένη ανησυχία για την 16χρονη Becky Watts, η οποία είχε τελευταία φορά εμφανιστεί στο σπίτι της στο Bristol χωρίς να έχει ενημερώσει κανέναν για τα σχέδιά της. Ο πατέρας της Darren και η μητριά της Angie, που συνεχίζουν να κατοικούν στο σπίτι όπου μεγάλωσε η Becky και από όπου εξαφανίστηκε, συμφώνησαν να μοιραστούν τα γεγονότα από τη στιγμή της εξαφάνισής της.

Ο Darren θυμάται τον τρόμο που ένιωσε όταν οι φίλοι της Becky εμφανίστηκαν στο σπίτι αναζητώντας την, ενώ εκείνη απουσίαζε. Αυτή η στιγμή σηματοδότησε την έναρξη μιας οδυνηρά αγωνίας για την οικογένεια, καθώς συνειδητοποίησαν ότι κάτι ήταν βαθιά λάθος με την εξαφάνιση της έφηβης.

«Οι απαντήσεις είναι πάντα εκεί έξω», πίστευαν. Όμως, καθώς περνούσαν οι ώρες, η οικογένεια και οι φίλοι της Becky έγιναν ακόμα πιο απελπισμένοι: «Κάτι έχει συμβεί και πρέπει να τη βρούμε γρήγορα».

Οι ηχογραφήσεις της αστυνομίας αποκάλυψαν ότι, κλειστά οι πόρτες, οι αστυνομικοί υποψιάζονταν ότι δύο άτομα γνώριζαν πού βρισκόταν η Becky. «Ξέρω ότι έχεις κάτι να πεις· το βλέπω στο πρόσωπό σου», είπε ένας ντετέκτιβ.

Με τον χρόνο να λήγει και τη ζωή μιας 16χρονης αγνοούμενης να κινδυνεύει, πώς θα έλυνε η αστυνομία την υπόθεση; «Ολόκληρη η έρευνα δομήθηκε για να βεβαιωθούμε ότι, αν είναι ακόμα ζωντανή, θα τη βρούμε».

Η πρώτη προτεραιότητα ήταν η διάσωση της ζωής. Για πρώτη φορά, παραχωρήθηκε αποκλειστική πρόσβαση σε εκατοντάδες ώρες αστυνομικού υλικού που κατέγραψαν οι ερευνητές που ηγήθηκαν της έρευνας. Το υλικό αυτό προσφέρει μια σπάνια ματιά στη διερεύνηση της αστυνομίας καθώς προσπαθούσαν να διαλευκάνουν τι είχε συμβεί στη Becky Watts.

Οι αστυνομικοί ρώτησαν τον ύποπο αν είχε βλάψει το κορίτσι, με αυτόν να αρνείται κατηγορηματικά. Σε ερώτηση αν γνώριζε εάν ήταν ζωντανή, η απάντηση ήταν αρνητική.

Μια απελπισμένη μητέρα ζήτησε βοήθεια, αναφέροντας ότι η κόρη της Rebecca Watts είχε εξαφανιστεί χωρίς κανείς να την έχει δει. Η οικογένεια και οι φίλοι είχαν ενημερωθεί, αλλά κανείς δεν γνώριζε την τοποθεσία της.

Ένας στενός της φίλος εξέφρασε την σύγχυσή του, υπογραμμίζοντας ότι η Becky δεν ήταν το είδος του ατόμου που θα έφευγε χωρίς να ενημερώσει ή θα έμενε έξω αργά, καθώς συνήθιζε να πηγαίνει για ύπνο νωρίς.

Πολλοί αρχικά δεν έλαβαν την κατάσταση στα σοβαρά, υποστηρίζοντας ότι απλώς επρόκειτο για έφηβο που είχε φύγει μόνη της. Ωστόσο, όσοι την γνώριζαν καλά ήταν σίγουροι ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.

Οι ώρες από αστυνομικές ηχογραφήσεις προσέφεραν μοναδική εικόνα της εγκληματολογικής διαδικασίας και του τρόπου με τον οποίο οι ερευνητές εξαγόραζαν την αλήθεια κατά τις ανακρίσεις. Μια συγκεκριμένη ανάκριση, η οποία ηχογραφήθηκε ψηφιακά στο αστυνομικό τμήμα του Patchway στο Bristol, αποτελούσε συνέχεια προηγούμενης ανάκρισης.

Η προνομική πρόσβαση σε αυτές τις αστυνομικές ηχογραφήσεις έδωσε μια σπάνια ευκαιρία να μελετηθεί αυτή η ενοχλητική υπόθεση από μέσα.

 Η συνάντηση με έναν από τους κύριους ερευνητές της υπόθεσης Becky Watts θα αποκαλύψει την εσωτερική ιστορία της μεγαλύτερης έρευνας που είχε αναλάβει ποτέ η αστυνομία του Avon και Somerset στην περιοχή.

Σύμφωνα με πληροφορίες, καθημερινά εξαφανίζονται δεκάδες έφηβοι, με τη συντριπτική πλειοψηφία να επανεμφανίζεται είτε με δική τους πρωτοβουλία είτε μετά από αναφορά από οικογένεια ή φίλους. Το κρίσιμο σημείο που μετατρέπει μια απλή αναφορά αγνοούμενου σε υπόθεση πιθανής εγκληματικής ενέργειας εξαρτάται από συγκεκριμένα στοιχεία.

Στην περίπτωση της Becky, τα συναγερμικά σημάδια περιλάμβαναν την απότομη αδράνεια των κοινωνικών της μέσων, την εξαφάνιση του laptop, του tablet και του κινητού της τηλεφώνου, καθώς και την ξαφνική διακοπή όλων των επαφών με το κοντινό της φιλικό περιβάλλον. Ο ερευνητής εξέφρασε από την πρώτη μέρα την πεποίθηση ότι κάτι δυσάρεστο είχε συμβεί στη νεαρή, χωρίς να γνωρίζει ακόμη τα ακριβή περιστατικά.

Η αστυνομία εξέφρασε αυξημένη ανησυχία για την 16χρονη Becky Watts, η οποία είχε τελευταία φορά εμφανιστεί στο σπίτι της στο Bristol χωρίς να έχει ενημερώσει κανέναν για τα σχέδιά της. Ο πατέρας της Darren και η μητριά της Angie, που συνεχίζουν να κατοικούν στο σπίτι όπου μεγάλωσε η Becky και από όπου εξαφανίστηκε, συμφώνησαν να μοιραστούν τα γεγονότα από τη στιγμή της εξαφάνισής της.

Ο Darren θυμάται τον τρόμο που ένιωσε όταν οι φίλοι της Becky εμφανίστηκαν στο σπίτι αναζητώντας την, ενώ εκείνη απουσίαζε. Αυτή η στιγμή σηματοδότησε την έναρξη μιας οδυνηρά αγωνίας για την οικογένεια, καθώς συνειδητοποίησαν ότι κάτι ήταν βαθιά λάθος με την εξαφάνιση της έφηβης.

Σε κατάσταση πανικού, ο Darren ανέφερε ότι συνειδητοποίησε τη σοβαρότητα της κατάστασης όταν έψαξε το δωμάτιο της Becky για τυχόν στοιχεία. Τον έπιασε βαθιά ανησυχία, καθώς η συμπεριφορά αυτή ήταν τόσο ασυνήθιστη για την έφηβη που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι κάτι τρομερό είχε συμβεί. Η ανάγκη να βρεθεί γρήγορα έγινε επείγουσα.

Ενώ δεν υπήρχε κανένα ίχνος της Becky στο Bristol, ο ανώτερος αστυνομικός Richard Ocone προσέφυγε στα εθνικά μέσα ενημέρωσης, εκφράζοντας την ελπίδα ότι η ίδια ή κάποιος που γνώριζε την τύχη της θα επικοινωνούσε. Η οικογένεια εξακολουθούσε να κρατάει μια αδύναμη ελπίδα ότι ίσως βρισκόταν κάπου ασφαλής, αν και αυτό φαινόταν όλο και πιο απίθανο.

Μέσα σε λίγες μέρες, τα μέσα ενημέρωσης είχαν κατακλύσει το Bristol, αυξάνοντας δραματικά την πίεση για την εύρεση της. Το οικογενειακό σπίτι παρέμενε το τελευταίο σημείο όπου είχε επιβεβαιωθεί η παρουσία της, με τις αρχές να εστιάζουν στα γεγονότα μετά τις 19 Φεβρουαρίου, ημέρα της εξαφάνισής της. Το μυστήριο που περιβάλλει την υπόθεση και οι αναπτύξεις που ακολούθησαν κράτησαν το ενδιαφέρον του κοινού και των μέσων για εκτεταμένο χρονικό διάστημα.

Οι αστυνομικές ηχογραφήσεις αποκάλυπταν ότι οι ερευνητές επικεντρώθηκαν αρχικά στους πιο κοντινούς της Becky, χρησιμοποιώντας μια προσεκτική προσέγγιση για να αποφύγουν εντάσεις και να εξασφαλίσουν τη συνεργασία όλων. Οι συνεντεύξεις επικεντρώθηκαν στη δημιουργία προφίλ της αγνοούμενης - συμπεριφορές, συνήθειες, κοινωνικές επαφές και ψηφιακές δραστηριότητες. Οι αστυνομικοί αναζητούσαν αποκλίσεις από τις κανονικές της συνήθειες ή ασυνήθιστες πληροφορίες σχετικά με την κρίσιμη ημέρα της εξαφάνισης.

Μια μάρτυρας ανέφερε ότι άκουσε την πόρτα να κλείνει νωρίς το πρωί, υποθέτοντας ότι ήταν η Becky που έφευγε. Αυτή η στιγμή έγινε κρίσιμο σημείο αναφοράς για την έρευνα, καθώς κανείς δεν είχε δει πραγματικά την έφηβο να φεύγει, αλλά η υπόθεση ότι είχε βγει από το σπίτι έδωσε μια χρονική στιγμή για να εστιάσουν οι έρευνες.

Καθώς η αστυνομία ελέγχει τις καταγραφές των κινήσεων από φίλους και οικογένεια την ημέρα της εξαφάνισης, ανακαλύπτει ότι ο ετεροθαλής αδελφός της Becky, Nathan, και η κοπέλα του, Shauna, βρίσκονταν στο σπίτι εκείνη την ημέρα και ήταν οι τελευταίοι που είδαν την έφηβη.

Οι αστυνομικοί ζήτησαν λεπτομερείς πληροφορίες για αυτή την τελευταία επαφή, αντιμετωπίζοντας δυσκολίες ακόμη και στο να φέρουν το ζευγάρι στο αστυνομικό τμήμα για κατάθεση. Από όλους τους μάρτυρες που πήραν συνέντευξη, μόνο ο Nathan και η Shauna φαίνονταν να αποφεύγουν τη συνεργασία, κάτι που προκάλεσε υποψίες στους ερευνητές.

Κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, η Shauna παρουσιάστηκε ιδιαίτερα ανέμελη και κοφτερή, με συμπεριφορά που δεν ταίριαζε με τη σοβαρότητα της κατάστασης, δεδομένου ότι η Becky ήταν ακόμα αγνοούμενη. Ανέφερε ότι άκουσε την μπροστινή πόρτα να κλείνει και υπέθεσε ότι ήταν η Becky που έφευγε.

Ο Nathan, από την πλευρά του, φαινόταν ασυνήθιστα ήρεμος και άνετος, με τρόπο που έδειχνε έλεγχο της κατάστασης, ακόμα και γελώντας και αστειευόμενος κατά τη διάρκεια της ανάκρισης.

Παρόλο που οι καταθέσεις τους ήταν εντυπωσιακά συνεπείς και ταίριαζαν τέλεια μεταξύ τους, αυτή η υπερβολική συνέπεια έδωσε στους αστυνομικούς την εντύπωση ότι τα δύο άτομα είχαν προετοιμάσει την ιστορία τους. Συνήθως, ακόμα και οι ειλικρινείς μάρτυρες κάνουν μικρά λάθη στις καταθέσεις τους, ενώ σε αυτή την περίπτωση όλα φαίνονταν πολύ «ταιριαστά».

Παρόλο που η ομάδα ανάκρισης είχε υποψίες, γνώριζε ότι χρειαζόταν περισσότερα από απλά ενστικτώδεις υποψίες για να προχωρήσει σε περαιτέρω ενέργειες. Χωρίς απτά στοιχεία, οι εντυπώσεις τους, όσο έντονες κι αν ήταν, δεν αρκούσαν για να αιτιολογήσουν άμεση δράση. 

Καθώς η Ειδική Ομάδα Εγκλημάτων αναλαμβάνει την υπόθεση, στρέφεται στην εγκληματολογία για να αποκαλύψει τα απαραίτητα στοιχεία. Οι ερευνητές πιστεύουν ακλόνητα ότι οι απαντήσεις είναι πάντα εκεί έξω, είτε μέσω μαρτυριών, τηλεφωνικών εγγραφών, είτε από CCTV.

Μετά από μια εκτεταμένη αναζήτηση σε ολόκληρη την κομητεία και μια εθνική εκστρατεία στα μέσα ενημέρωσης, οι εγκληματολόγοι επιστρέφουν στο σπίτι όπου η Becky είχε τελευταία φορά εμφανιστεί. Εκεί, εντοπίζουν ίχνη που μοιάζουν με αίμα στον κορμό της πόρτας που οδηγεί στο δωμάτιο της. Τα ίχνη ήταν δύσκολα διακριτά με γυμνό μάτι, αλλά η θέση τους σε τρία διαφορετικά ύψη (χαμηλά, στη μέση και στους ώμους) έδειχνε πιθανή εμπλοκή ή βίαιη αντιπαράθεση. Επιπλέον, εντοπίστηκαν δακτυλικά αποτυπώματα μέσα στα ίχνη, γεγονός που έδωσε νέα κατεύθυνση στην έρευνα.

Η οικογένεια και οι αρχές περίμεναν με αγωνία τα αποτελέσματα των αναλύσεων, ελπίζοντας ότι αυτή η ανακάλυψη θα τους οδηγούσε πιο κοντά στην αλήθεια.

Στο μεταξύ, η αναζήτηση για την Becky συνεχιζόταν, με συγγενείς και φίλους να ψάχνουν πάρκα και δάση κοντά στο σπίτι της στο Bristol. Μετά από 9 ημέρες αγνοίας, οι αστυνομικοί εξακολουθούσαν να μην έχουν ιδέα για την τύχη της, αλλά η εγκληματολογική ανάλυση έδωσε μια σημαντική έκβαση: ένα δακτυλικό αποτύπωμα και ίχνη αίματος έξω από το δωμάτιο της εξετάζονταν εντατικά.

Παράλληλα, η αστυνομία κάλεσε ξανά τον ετεροθαλή αδελφό της Becky, Nathan, και την κοπέλα του, Shauna, για περαιτέρω ερωτήσεις. Οι ερευνητές πίστευαν ότι το ζευγάρι αποφεύγει να δώσει ξεκάθαρες πληροφορίες, παρόλο που ήταν οι τελευταίοι που είδαν την Becky. Η εμπειρία των αστυνομικών έδειχνε ότι συχνά οι τελευταίοι μάρτυρες μπορεί να κρύβουν κρίσιμες πληροφορίες ή ακόμα και να εμπλέκονται.

Παρόλο που οι υποψίες εναντίον τους ενισχύθηκαν, δεν υπήρχαν ακόμη απτά στοιχεία που να τους συνδέουν άμεσα με την εξαφάνιση. Για το λόγο αυτό, οι αστυνομικοί επικεντρώθηκαν στην Shauna, προσπαθώντας να καταλάβουν αν το ζευγάρι κρύβει κάτι.

Κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, η Shauna ανέφερε ότι ο Nathan δεν είχε εκφράσει ανησυχίες για τη συνεργασία με την αστυνομία, αλλά παραδέχτηκε ότι η όλη κατάσταση τον είχε επηρεάσει ψυχολογικά. Επίσης, ανέφερε τον ψυχολογικό αντίκτυπο στην μητριά της Becky, Angie, η οποία θεωρούσε την Becky σαν δική της κόρη και βίωνε μεγάλο στρες.

Η έρευνα συνεχιζόταν με πιέσεις και αγωνία, καθώς οι αστυνομικοί προσπαθούσαν να βρουν το ελάχιστο στοιχείο που θα έφερνε τη λύση.

Κατά τη διάρκεια μιας ξεχωριστής ανάκρισης, ο Nathan παρείχε μια διαφορετική εκδοχή για τις οικογενειακές σχέσεις. Δήλωσε ότι δεν μιλούσε συχνά με την Becky και ότι δεν την συμπαθούσε, εκφράζοντας ιδιαίτερη δυσαρέσκεια για τον τρόπο που συμπεριφερόταν μερικές φορές στη μητριά του. Παρόλο που αυτή η δήλωση αποκάλυπτε μια τεταμένη δυναμική, δεν ήταν αρκετή για να τον κρατήσουν.

Ωστόσο, η έρευνα έλαβε μια δραματική τροπή όταν τα εγκληματολογικά αποτελέσματα κατέδειξαν ότι το δακτυλικό αποτύπωμα στα ίχνη αίματος ανήκε στον Nathan. Αυτό το εύρημα ήταν κρίσιμο, δεδομένου ότι ο Nathan υποτίθεται ότι δεν συχνάζει στον πρώτο όροφο, όπου βρέθηκαν τα ίχνη.

Οι ερευνητές περίμεναν ακόμη 12 ώρες για τα αποτελέσματα του DNA, που θα αποφάσιζαν αν το αίμα ήταν της Becky. Εάν επιβεβαιωνόταν, σχεδίαζαν να συλλάβουν άμεσα τον Nathan και τη Shauna για απαγωγή, με στόχο να δώσουν στον εαυτό τους την καλύτερη ευκαιρία να βρουν την Becky ζωντανή.

Όταν τα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν ότι το αίμα ήταν της Becky, μια ομάδα συλλήψεων εντοπίστηκε το ζευγάρι σε μια περιοχή του Bristol. Οι αστυνομικοί εξακολουθούσαν να ελπίζουν ότι η Becky θα βρισκόταν ασφαλής και ήθελαν να ανακρίνουν επειγόντως τους δύο ύποπτους.

Κατά τη σύλληψή τους, ο Nathan και η Shauna συμμορφώθηκαν, αλλά η οικογένεια εξέφρασε έντονο σοκ. Όταν έμαθαν ότι δύο άτομα είχαν συλληφθεί, οι ηλικίες τους τους οδήγησαν να καταλάβουν αμέσως ποιοι ήταν. Για μερικούς, αυτή η εξέλιξη δεν ήταν έκπληξη — αν κάτι τρομερό είχε συμβεί, η υπόνοια ότι εμπλέκονταν ο Nathan και η Shauna δεν τους εξέπλησσε.

Ο Nathan μισούσε απερίφραστα την Becky, κάτι που έκανε εμφανές. Με μόνο 24 ώρες νόμιμου χρόνου ανάκρισης, οι αστυνομικοί χρησιμοποίησαν προσεκτικά σχεδιασμένες ερωτήσεις για να κρατήσουν τους ύποπτους να μιλούν. Στόχος τους ήταν να αποφύγουν το κλείσιμο της συζήτησης και να εξαγάγουν πληροφορίες που θα μπορούσαν να ελέγξουν.

Η Shauna, κατά τις ανακρίσεις, παρουσίαζε τον εαυτό της ως αυτοπεπεισμένη και εύγλωττη, προσφέροντας μια φαινομενικά ομαλή εκδοχή των γεγονότων. Ισχυρίστηκε ότι όλα στο σπίτι ήταν «κανονικά» και ότι τίποτα δεν φαινόταν ύποπτο την ημέρα της εξαφάνισης. Ωστόσο, οι αστυνομικοί γρήγορα αντιλήφθηκαν ότι έλεγε ψέματα με πειστικό τρόπο, κάτι που οδήγησε σε πιο επιθετική ανάκριση.

Ο Nathan, από την πλευρά του, ήταν πολύ πιο πολύπλοκος χαρακτήρας. Δεν αντιδρούσε καλά σε άμεση αντιπαράθεση, γι’ αυτό οι αστυνομικοί του έδωσαν την ψευδαίσθηση ελέγχου στην αρχή, πριν του απευθύνουν άμεσες και προκλητικές ερωτήσεις για την τύχη της Becky.

Όταν του ρωτήθηκε αν γνώριζε πού βρισκόταν η Becky, αρνήθηκε κατηγορηματικά, ισχυριζόμενος ότι δεν είχε ακούσει ή δει τίποτα. Ωστόσο, οι ανακριτές δεν τον πίστεψαν, ειδικά μετά την ανακάλυψη του DNA και των δακτυλικών αποτυπωμάτων που τον έδεναν με το έγκλημα.

Με τον Nathan και τη Shauna υπό κράτηση, η έρευνα επιταχύνθηκε δραματικά. Οι αρχές, αν και εξακολουθούσαν να ελπίζουν ότι η Becky θα βρισκόταν ζωντανή, συνειδητοποιούσαν ότι ο χρόνος έτρεχε εναντίον τους. Η στρατηγική των ανακρίσεων επικεντρώθηκε τώρα στην αποκάλυψη της αλήθειας, χρησιμοποιώντας κάθε ψυχολογική πίεση και τα κρίσιμα ευρήματα που είχαν ήδη στη διάθεσή τους.

Η αστυνομία προχώρησε σε έρευνα στο σπίτι του Nathan και της Shauna, που βρισκόταν λίγο πάνω από ένα μίλι από το σπίτι της Becky. Για τους ερευνητές, αυτή η σκηνή θα μείνει αξέχαστη – η προσέγγιση του σπιτιού, η αφύσικη εμφάνισή του και η ελπίδα ότι ίσως βρίσκανε την Becky ακόμα ζωντανή, έστω και τραυματισμένη.

Μόλις μπήκαν μέσα, αντιμετώπισαν ένα σπίτι γεμάτο με ασυνήθιστη αταξία. Η μπροστινή πόρτα άνοιγε με δυσκολία λόγω των δύο ψυγείων που εμπόδιζαν το πέρασμα. Οι χώροι ήταν γεμάτοι με αντικείμενα, τόσο που οι έφοροι αρχικά δεν πρόσεξαν καν την τουαλέτα κάτω από τις σκάλες, καθώς η πόρτα της ήταν κρυμμένη.

Στο πάνω πάτωμα, ένα στοιχείο τράβηξε αμέσως την προσοχή: το μπάνιο ήταν ασυνήθιστα καθαρό, με τη μπανιέρα να λάμπει τόσο πολύ που έδειχνε σχήματα στο φως. Αυτή η λεπτομέρεια ήταν παραδοξολογικά εκτός τόπου σε σύγκριση με την υπόλοιπη ακαταστασία, προκαλώντας άμεσες υποψίες.

Ενώ η έρευνα συνεχιζόταν χωρίς να βρεθεί η Becky, η αστυνομία επικεντρώθηκε σε άλλες κρίσιμες ενδείξεις:

• Ενισχυμένη ανάκριση των δύο κρατουμένων, με προσεκτική διαχείριση των πληροφοριών που τους αποκαλύπτονταν.

• Στρατηγική σιωπής: Δεν αποκάλυψαν στον Nathan ότι είχαν βρει τα δακτυλικά του αποτυπώματα στο αίμα της Becky, αλλά του έκαναν έμμεσες αναφορές για να αυξήσουν την αγωνία του.

• Ερωτήσεις με στόχο τις αντιφάσεις: Όταν ρωτήθηκε αν είχε ανέβει τις σκάλες εκείνη την ημέρα, αρνήθηκε κατηγορηματικά, ισχυριζόμενος ότι «η πόρτα ήταν κλειστή» – μια δήλωση που διέκριναν ως ύποπτη.

Οι αστυνομικοί υπολόγιζαν ότι οι ύποπτοι θα αναρωτιόνταν τι ακριβώς είχαν βρει και πώς θα μπορούσαν να δικαιολογήσουν τις ενδείξεις εναντίον τους. Χωρίς να τους δώσουν έτοιμες απαντήσεις, η αβεβαιότητα αύξησε την ψυχολογική πίεση πάνω τους.

Καθώς οι ανακρίσεις έγιναν πιο εντατικές, η έρευνα στο σπίτι του Nathan και της Shauna οδήγησε σε μια τρομακτική ανακάλυψη: μέσα σε ένα παλιό ντουλάπι στο πάνω πάτωμα, βρέθηκαν αποδείξεις αγορών από το B&Q. Οι αγορές περιλάμβαναν ένα κυκλικό πριόνι, γάντια, γυαλιά προστασίας και μάσκα – αντικείμενα που αγοράστηκαν την Παρασκευή, μόλις 24 ώρες μετά την εξαφάνιση της Becky.

Αυτή η εύρημα ήταν εκρηκτικό. Τα CCTV επιβεβαίωναν ότι ο Nathan είχε αγοράσει τα αντικείμενα, οδηγώντας τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι πιθανώς προσπαθούσε να διαμελίσει ένα πτώμα. Η υπόθεση είχε πλέον μετατραπεί σε φρικτή δολοφονία.

Για την οικογένεια της Becky, αυτή η στιγμή ήταν ο χειρότερος εφιάλτης. Ο Darren, ο πατριός της, περιέγραψε πώς «ο κόσμος του κατέρρευσε» όταν έμαθε ότι ο Nathan – ένα άτομο που αγαπούσε και εμπιστευόταν – ήταν ο κύριος ύποπτος για τη δολοφονία της κόρης του. Η αντίδρασή του ήταν αμέσως άρνηση: «Όχι, όχι, όχι! Κάνετε λάθος! Πρέπει να είναι ζωντανή!».

Ο Nathan (28 ετών) και η Shauna (21 ετών), που ήταν ήδη υπό κράτηση για απαγωγή, συνελήφθησαν πλέον και για ύποπτα δολοφονίας. Οι αστυνομικοί δεν αποκάλυψαν αμέσως την απόδειξη του πριονιού, αλλά ενημέρωσαν τον Nathan ότι το σπίτι του είχε εξεταστεί εγκληματολογικά, αυξάνοντας περαιτέρω την πίεση.

Με τα στοιχεία να συσσωρεύονται εναντίον του, ο Nathan έφτασε σε ένα σημείο καμπής: μπορούσε είτε να σταματήσει να μιλάει, να συνεχίσει να αρνείται, ή να ομολογήσει. Το βάρος των αποδεικτικών στοιχείων έκανε την τελευταία επιλογή την μοναδική ρεαλιστική.

Η υπόθεση πλησίαζε την αποκάλυψη της σκληρής αλήθειας, αλλά η Becky δεν θα βρισκόταν ποτέ ζωντανή.

 

Στις 10:26 μ.μ. την 11η ημέρα της έρευνας, ο Nathan έδωσε στη αστυνομία μια δήλωση μέσω του δικηγόρου του. Πολύ εξυπηρετικά, του είπαν: «Μας παρέχετε μια προετοιμασμένη γραπτή δήλωση. Τώρα θέλουμε, Nathan, να διαβαστεί αυτή η δήλωση κατά την ηχογράφηση της ανάκρισης». Ο Nathan ρώτησε: «Πρέπει να την ακούσω;», και μετά έβαλε τα δάχτυλά του στα αυτιά του. Οι αστυνομικοί επιβεβαίωσαν, και εκείνος ανέγνωσε:

*«Εγώ, Nathan Charles Matthews, ομολογώ ότι ευθύνομαι για τον θάνατο της Rebecca Watts στις 19 Φεβρουαρίου 2015. Πήγα στο σπίτι της στο Crown Hill, St. George, Bristol, με τη φίλη μου, τη Shauna, στο αυτοκίνητό μου. Με είχα μαζί μου μια μεγάλη τσάντα, ένα ηλεκτροσόκ, χειροπέδες, ταινία και μάσκα. Είχα αναπτύξει την ιδέα να τρομάξω τη Rebecca απαγάγοντας την. Ήθελα να την εκφοβίσω και να της «διδάξω ένα μάθημα», καθώς πίστευα ότι ήταν εγωίστρια και ότι η συμπεριφορά της απέναντι στη μητέρα μου έθετε σε κίνδυνο την υγεία της.

Λίγα λεπτά μετά την άφιξή μας, η Shauna είπε ότι ήθελε τσιγάρο και πήγε στον κήπο. Εγώ πήγα στο πορτ-μπαγκάζ του αυτοκινήτου μου, πήρα την τσάντα με τα αντικείμενα και ανέβηκα στον πάνω όροφο. Αφού χτύπησα την πόρτα του δωματίου της Rebecca, αυτή απάντησε: «Τι;» ή «Γεια;», και εγώ είπα: «Μπορώ να σου μιλήσω ένα λεπτό;».

Δεν είμαι σίγουρος για τη σειρά των γεγονότων, αλλά χρησιμοποίησα τα αντικείμενά μου για να την αναγκάσω να ησυχάσει. Κατά τη σύντομη πάλη, η μάσκα μου γλίστρησε και η Rebecca με είδε. Αυτό με πανικόβησε, και την έπνιξεν ενώ ήταν μερικά μέσα στην τσάντα».

Σε κάποιο σημείο, ο Nathan ισχυρίστηκε ότι ήταν ατύχημα. Ομολόγησε ότι τη σκότωσε, αλλά είπε ότι δεν ήταν σκόπιμο. Όταν ρωτήθηκε αν υπήρχε μέρος του που ήθελε να πιστέψει ότι ήταν ατύχημα, ο αστυνομικός απάντησε: «Δεν το πίστεψα. Νόμιζα ότι το έκανε επίτηδες».

Ο Nathan συνέχισε ομολογώντας ότι χρησιμοποίησε ένα κυκλικό πριόνι για να διαμελίσει το σώμα της Becky στη μπανιέρα. Αναγνώρισε ότι μετά τύλιξε τα μέλη του σώματος, τα τοποθέτησε σε κουτιά και τσάντες και τα έκρυψε σε ένα παράπηγμα μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα από το σπίτι του.

«Η φύση της ανακάλυψης είναι φρικτή και σοκαριστική. Δεν έχω ξανασυναντήσει κάτι τέτοιο σε όλη μου την υπηρεσία, και θα μου μείνει για πάντα», είπε ένας αστυνομικός.

Μετά από 12 ημέρες αναζήτησης για τη Becky Watts, ένα ιδιωτικό ασθενοφόρο άφησε τη σκηνή μιας μακάβριας ανακάλυψης: το σώμα της βρέθηκε στον κήπο ενός διαμερίσματος σε μια μικρή πολυκατοικία στο Bristol. Η ανακάλυψή έγινε από αστυνομικούς τη νύχτα, και ήταν το αποτέλεσμα που η οικογένεια της έφηβης φοβόταν.

«Αυτά τα πράγματα συμβαίνουν σε άλλους, όχι σε εμάς. Αλλά βρεθήκαμε σε αυτή τη θέση. Και όταν τη είδαμε ξανά στο νεκροτομείο... τότε μας χτύπησε η πραγματικότητα. Η αστυνομία είχε κάνει ό,τι μπορούσε για να καλύψει τα ίχνη της διάσπασης του σώματός της, αλλά μπορούσα ακόμα να δω πού την είχαν αποκεφαλίσει... Κανένας γονιός δεν πρέπει να βιώνει κάτι τέτοιο», είπε ο πατέρας της.

 

 

Την προηγούμενη μέρα, ο Nathan είχε υποβάλει μια λεπτομερή προετοιμασμένη δήλωση μέσω του δικηγόρου του. Οι αστυνομικοί είχαν ευκαιρία να τη μελετήσουν, αλλά γνώριζαν ότι τέτοιες δηλώσεις σπάνια αποκαλύπτουν την πλήρη αλήθεια. Υπήρχαν πολλοί πιθανοί λόγοι για τους οποίους είχε επιλέξει να παρουσιάσει τα γεγονότα με αυτόν τον τρόπο. Ίσως προσπαθούσε να μετριάσει την έκταση της βίας που είχε χρησιμοποιήσει ή τη διάρκεια που χρειάστηκε για να οδηγηθεί η Becky στο θάνατο. Ένας άλλος εμφανής λόγος ήταν ότι σκόπιμα είχε αποκλείσει τη Shauna από οποιαδήποτε συμμετοχή ή γνώση των γεγονότων που οδήγησαν στη δολοφονία, τον ακρωτηριασμό και την εξαφάνιση του σώματος της Becky. Οι αστυνομικοί γνώριζαν ότι δεν μπορούσαν να δεχτούν αυτή τη δήλωση ως δεδομένη και έπρεπε να ερευνήσουν διεξοδικά το έγκλημα.

Καθώς ο Nathan ακουγόταν, η Shauna βρισκόταν επίσης υπό ανάκριση. Φαινόταν ότι προσπαθούσε να απομακρύνει τις υποψίες από πάνω της. Το όλο σκηνικό έμοιαζε με μια συμφωνημένη τακτική - θα παραδέχονταν τα γεγονότα μέχρι ένα συγκεκριμένο σημείο, αλλά αν η πίεση γινόταν μεγάλη, ο Nathan θα ανέλαβε την ευθύνη. Είχε δηλώσει ότι σκότωσε τη Becky σε μια συγκεκριμένη ημερομηνία και τοποθεσία, αλλά η εστίαση της έρευνας στράφηκε στη Shauna και στις προσπάθειες να αποκαλυφθούν οι εξαπατήσεις, τα ψέματα και οι αποκρύψεις της. Όταν ρωτήθηκε για τη γνώση της σχετικά με τη δολοφονία, η Shauna δήλωσε ότι είχε μάθει μόλις την προηγούμενη μέρα και ότι πριν από αυτό δεν είχε καμία ιδέα για τη συμμετοχή του Nathan. Και οι δύο επέμεναν στις εκδοχές τους - η δική του φαινόταν γελοία, ενώ η δική της ήταν ψυχρή και υπολογιστική. Φαινόταν ότι ήταν το μυαλό πίσω από όλο το σχέδιο.

Δώδεκα ημέρες μετά την εξαφάνιση της Becky, ο Nathan είχε ομολογήσει τη δολοφονία της ετεροθαλούς αδελφής του, αλλά επέμενε ότι είχε ενεργήσει μόνος. Οι αστυνομικοί ήταν σίγουροι ότι η κοπέλα του, η Shauna, είχε συμμετοχή και πλέον εστίαζαν τις προσπάθειές τους στο να αποδείξουν τη συμμετοχή της. Αυτό έκανε την υπόθεση ιδιαίτερα δύσκολη, καθώς ο λόγος του Nathan βασιζόταν εν μέρει σε αλήθεια αλλά περιελάμβανε και ψέματα, ενώ η Shauna είχε ψευδομαρτυρήσει από την αρχή μέχρι το τέλος. Όταν ρωτήθηκε για τη συμμετοχή της Shauna, ο Nathan είχε δηλώσει ότι εκείνη δεν γνώριζε τίποτα για το θάνατο της Becky και δεν είχε καμία συμμετοχή. Οι αστυνομικοί βρήκαν αυτή τη δήλωση απίθανη, καθώς γνώριζαν ότι η Shauna είχε πει πολλά ψέματα κατά τη διάρκεια των ανακρίσεων και οι συνθήκες υπό τις οποίες ο Nathan περιέγραφε τη δολοφονία έκαναν την ιστορία του αδιανόητη.

Αφού ανακρίθηκαν και οι δύο ύποπτοι για το μέγιστο χρονικό διάστημα των 96 ωρών που επιτρέπεται από το νόμο, ο Nathan κατηγορήθηκε για τη δολοφονία της Becky και κρατήθηκε προς δίκη. Οι αστυνομικοί ακόμη δεν μπορούσαν να συνδέσουν τη Shauna με τη δολοφονία, αλλά ήθελαν να τη διατηρήσουν υπό κράτηση ενώ ερευνούσαν για αποδείξεις που πίστευαν ότι υπήρχαν. Δεν μπορούσαν να τη συνδέσουν άμεσα με το έγκλημα, αλλά μπορούσαν να αποδείξουν ότι είχε ψευδομαρτυρήσει, γι' αυτό και της επιβλήθηκε κατηγορία για παραποίηση της πορείας της δικαιοσύνης.

Οι αστυνομικοί ήταν αποφασισμένοι να αποδείξουν τη συμμετοχή της Shauna στη δολοφονία της Becky. Έκαναν έλεγχο στα πολλά τηλέφωνα και τους υπολογιστές του ζευγαριού και έστειλαν δείγματα DNA στο εργαστήριο. Σε μια συγκλονιστική εξέλιξη, μια σειρά από διαγραμμένα μηνύματα ανακτήθηκε από ένα από τα τηλέφωνα της Shauna, αποκαλύπτοντας για πρώτη φορά το ανησυχητικό κίνητρο πίσω από τη δολοφονία της 16χρονης Becky. Αυτά τα στοιχεία ήταν απολύτως καθοριστικά, καθώς έδειχναν αναζητήσεις πορνογραφικού υλικού με κορίτσια της ηλικίας της Becky, καθώς και μηνύματα ανταλλαγής μεταξύ των δύο όπου συζητούσαν για νεαρές γυναίκες, την πιθανότητα να απαγάγουν ένα νεαρό κορίτσι και να το πάρουν στη διεύθυνσή τους για να το κρατήσουν στη σοφίτα τους.

Η αστυνομία έφερε τη Shauna ξανά για ανάκριση σχετικά με αυτά τα νέα στοιχεία που υποδείκνυαν ένα σεξουαλικό κίνητρο για τη δολοφονία. Τα μηνύματα ήταν ξεκάθαρα - το ένα ανέφερε: «Φέρε μου δύο όμορφες μαθήτριες», ενώ ένα άλλο από τη Shauna ανέφερε: «Μόλις πήγα στο Cost Cutters και είδα ένα πολύ όμορφο μικροκαμωμένο κορίτσι. Σχεδόν την νόκιαρα για να την πάω σπίτι, χαχα!». Η Shauna αρνήθηκε να σχολιάσει αυτά τα μηνύματα, αλλά ήταν ξεκάθαρο ότι τα κορίτσια που περιέγραφαν ήταν παρόμοιας ηλικίας με τη Becky.

Επιπλέον, τα εγκληματολογικά στοιχεία έκαναν μια τρομακτική ανακάλυψη - το DNA της Shauna βρέθηκε σε μια μάσκα και σε ένα σακούλι που περιείχε τα απομεινάρια της Becky. Αυτό υποδείκνυε ότι είχε συμμετάσχει στον ακρωτηριασμό και τη συσκευασία του σώματος μετά το θάνατό της. Αυτή ήταν μια σημαντική στιγμή, καθώς για πρώτη φορά μπορούσαν να τη συνδέσουν άμεσα με τα γεγονότα που ακολούθησαν τη δολοφονία.

Στη δίκη, ο Nathan κρίθηκε ένοχος για φόνο και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη με ελάχιστη ποινή 33 ετών. Η Shauna κρίθηκε ένοχος για ανθρωποκτονία και καταδικάστηκε σε 17 χρόνια φυλάκιση. Είχαν σκοτώσει τη Becky στο σπίτι τους σε μια σεξουαλικά εμπλεκόμενη επίθεση και στη συνέχεια προσπάθησαν να καλύψουν τα ίχνη τους. Ο Nathan Matthews και η Shauna Hoare ήταν πλέον και οι δύο καταδικασμένοι δολοφόνοι ενός νεαρού κοριτσιού που ήταν μέρος της οικογένειάς τους.

Η οικογένεια της Becky εξέφρασε τη θλίψη της, δηλώνοντας ότι την αγαπούσαν και ήταν περήφανη για αυτήν. Είχαν μια πολύ στενή σχέση από την ημέρα που γεννήθηκε και δεν θα υπήρχε ποτέ κάποια σαν εκείνη. Η εικόνα που τους στοίχειωνε ήταν της Becky να την κρατάνε κάτω στο πάτωμα, να της καλύπτουν το στόμα και τη μύτη της, κάτι που την έκανε να νιώθει τρομοκρατημένη. Πίστευαν ότι το σχέδιο είχε εξελιχθεί από κοινού και δεν μπορούσαν να καταλάβουν τι πίστευαν ότι θα κερδίσουν από όλο αυτό, καθώς δεν υπήρχε τίποτα να κερδίσουν - όλο αυτό ήταν εντελώς άσκοπο.