The Disappearance of Kathy Lujan By True Lives

 

 

Η Kathy Luhan ήταν μια γυναίκα που αγαπούσε την οικογένειά της και δεν θα εγκατέλειπε ποτέ τα παιδιά της. Οι άνθρωποι που την αναζητούσαν εξέταζαν κάθε πιθανή τοποθεσία και μιλούσαν με όλους όσους τη γνώριζαν. Κάποιοι ανέφεραν ότι τα γραπτά μηνύματα που λάμβαναν από την Kathy ήταν ψυχρά και διαφορετικά από το συνηθισμένο της ύφος. Αυτό προκάλεσε την υποψία ότι κάποιος άλλος θα μπορούσε να χρησιμοποιεί το τηλέφωνό της.

Ανακαλύφθηκε ότι η Kathy είχε σχέσεις με δύο άνδρες. Κατά τη διάρκεια μίας συνομιλίας, η γλώσσα του σώματος ενός από αυτούς πρόδωσε ότι γνώριζε περισσότερα για την εξαφάνισή της από όσα παραδεχόταν. Η κατάσταση γινόταν ολοένα και πιο ανησυχητική.

Την ίδια στιγμή, ο σύζυγος της Kathy, ο Juan Gonzalez, επικοινώνησε με την αστυνομία. Εξήγησε ότι η Kathy είχε φύγει από το σπίτι την Τετάρτη και την είχε παραλάβει κάποιος άλλος. Παρόλο που είχε προσπαθήσει να επικοινωνήσει μαζί της, δεν είχε λάβει καμία απάντηση. Ο Juan, γεμάτος ανησυχία για την τύχη της γυναίκας του, ανέφερε επίσης ότι ο 13χρονος γιος τους και το μικρότερο παιδί τους, ένα πεντάχρονο, ρωτούσαν συνεχώς για τη μητέρα τους.

Ήταν Σάββατο όταν έλαβαν το τηλεφώνημα πως η Kathy Luhan είχε εξαφανιστεί. Όταν αυτό έγινε γνωστό, όλοι ένιωσαν σοκ και θλίψη. Μια φίλη της, μιλώντας για την Kathy, την περιέγραψε ως μια αφοσιωμένη μητέρα και εκπληκτική φίλη. Εξήγησε πως, όταν η αδερφή της πέθανε, η Kathy την καλούσε καθημερινά για να της προσφέρει παρηγοριά. Η Kathy ήταν πάντοτε γεμάτη ζωντάνια, ανοιχτή, εργατική και αποφασισμένη να προσφέρει το καλύτερο για τα παιδιά της.

Όταν επισκέφτηκαν το σπίτι της Kathy και του Juan, ο Juan Gonzalez βρισκόταν στον κήπο. Καθώς τον πλησίασαν, προσπάθησαν να παρατηρήσουν τη συμπεριφορά του. Ο Juan, που είχε ζήσει με την Kathy για 20 χρόνια, φαινόταν βαθιά ανήσυχος και συγκινημένος. Μίλησε για την οικογένειά τους και για τα δυο τους παιδιά, τον Nathaniel, 13 ετών, και τον Le Adrien, 5 ετών. Ήταν φανερό πως ήταν αφοσιωμένος πατέρας.

Στην κουβέντα, ο Juan περιέγραψε πως, λίγες μέρες πριν την εξαφάνισή της, είχε παρατηρήσει ασυνήθιστη συμπεριφορά από την Kathy. Είπε πως τη βρήκε να μιλά στο τηλέφωνο και, όταν τη ρώτησε με ποιον μιλούσε, του απάντησε απότομα. Εξομολογήθηκε πως είχε υποψιαστεί κάτι και πως, όταν την ρώτησε ανοιχτά αν τον απατά, εκείνη του αποκάλυψε πως είχε σχέσεις με δύο άνδρες – έναν συνάδελφό της, τον Paul, και τον πρώτο της έρωτα από το σχολείο. Παρά την αναστάτωσή του, ο Juan δεν ήθελε να αφήσουν τα παιδιά να επηρεαστούν από την κατάσταση και προσπάθησε να διαχειριστεί το θέμα.

Κατά τη συζήτησή τους, αναφέρθηκε πως ο πατέρας της Kathy, ο Bruce Padet, ζούσε επίσης κοντά τους και πως ήταν κλειδαράς. Όταν προέκυψε το όνομα του Paul, κάποιοι υπέθεσαν πως μπορεί να σχετίζεται με την εξαφάνιση της Kathy.

Ο Paul Padet, πρώην αστυνομικός του τμήματος του Midland, ήταν γνωστός σε κάποιον από τους ερευνητές εδώ και 21 χρόνια. Η Rosie, μια από τις βασικές υπεύθυνες για την έρευνα, αφιέρωνε όλες τις δυνάμεις της για να βρει την Kathy. Παρόλο που ο Paul δεν εργαζόταν πλέον στο τμήμα, η υπόθεση είχε για εκείνον προσωπική σημασία, όχι μόνο λόγω του ισχυρού αισθήματος αλληλεγγύης μεταξύ των αστυνομικών, αλλά και επειδή η Kathy ήταν η αδερφή του. Αυτή η οικογενειακή σχέση πρόσθετε ακόμη μεγαλύτερο βάρος στην εμπλοκή του με την υπόθεση.

Ο σύζυγος της Kathy, ο Juan, περιέγραψε το πώς πήγε να παραλάβει τον μικρότερο γιο τους, τον Le Adrian, από το Village daycare στις 3:30 και στη συνέχεια πήγε να πάρει και τον μεγαλύτερο γιο τους. Όταν επέστρεψαν στο σπίτι, η Kathy είχε ήδη φύγει. Υπέθεσε πως ίσως είχε φύγει με τον Paul ή με τον άλλο άντρα που αναφερόταν στην υπόθεση. Έστειλε μήνυμα στην Kathy, και εκείνη απάντησε πως θα επέστρεφε όταν θα ήταν έτοιμη να μιλήσει. Όμως, ποτέ δεν γύρισε.

Οι ερευνητές πίστευαν την ιστορία του Juan για την πιθανή σχέση της Kathy με τους δύο άντρες, γεγονός που τους ώθησε να εντοπίσουν τον Paul από το HB, ενώ παράλληλα προσπαθούσαν να ταυτοποιήσουν τον άλλον άνδρα και να μιλήσουν μαζί του.

Στο σπίτι, οι ερευνητές εξέτασαν το δωμάτιο της Kathy με την άδεια του Juan, ψάχνοντας για στοιχεία. Βρήκαν άδεια μπουκάλια φαρμάκων για θυρεοειδή δίπλα στο κρεβάτι της, σημειώνοντάς τα ως κάτι που ίσως θα χρειαζόταν αργότερα στην έρευνα. Ζήτησαν να ελέγξουν το αυτοκίνητο της Kathy, αναζητώντας πιθανά ίχνη αίματος. Ο Juan συνεργάστηκε πλήρως, δηλώνοντας πως δεν είχε τίποτα να κρύψει. Επίσης, τους παρείχε μια βούρτσα και μια οδοντόβουρτσα της Kathy για πιθανή χρήση DNA.

Η ομάδα ήξερε πως ο χρόνος ήταν κρίσιμος. Είχαν να ολοκληρώσουν πολλά, και αν δεν έβρισκαν την Kathy σύντομα, η πιθανότητα να τη βρουν αργότερα θα μειωνόταν δραματικά.

Η έρευνα για την Kathy επικεντρώθηκε αρχικά στο ενδεχόμενο να είχε φύγει οικειοθελώς, αν και η ιδέα μιας μητέρας που αφήνει πίσω τα παιδιά της φαινόταν παράξενη. Η ομάδα των ερευνητών μελέτησε την προσωπικότητά της και τα πρόσφατα γεγονότα στη ζωή της. Η Kathy είχε πρόσφατα εξασφαλίσει μια εξαιρετική δουλειά στην HB, είχε προαχθεί μέσα στους πρώτους μήνες και ήταν έτοιμη να παρακολουθήσει σχολή διοίκησης. Είχε καταφέρει να βελτιώσει την αυτοεκτίμησή της, τόσο επαγγελματικά όσο και προσωπικά, ενώ είχε χάσει αρκετό βάρος, γεγονός που την έκανε να νιώθει πολύ καλύτερα.

Ωστόσο, η σχέση της με τον σύζυγό της, τον Juan, φαινόταν να είναι τεταμένη. Εκείνος, αν και κατά διαστήματα γλυκός μαζί της, δεν κατάφερνε να την κάνει ευτυχισμένη. Στη δουλειά της, η Kathy είχε αναπτύξει μια ιδιαίτερη σχέση με έναν συνάδελφό της, τον Paul, που την έκανε να νιώθει καλά. Η καλύτερή της φίλη, η Carmel, είχε πληροφορίες σχετικά με αυτή τη σχέση. Η Carmel αποκάλυψε στους ερευνητές πως η σχέση της Kathy με τον Paul είχε διαρκέσει περίπου τρεις μήνες και πως η Kathy ένιωθε χαρούμενη μαζί του. Παράλληλα, η Kathy δεν είχε τερματίσει επίσημα τη σχέση της με τον Juan, καθώς εκείνος δεν είχε πού να πάει και εκείνη ένιωθε ενοχές.

Η Carmel είχε επίσης συναντηθεί με την Kathy και τον Paul για ποτό και περιέγραψε τον Paul ως έναν άνθρωπο που, με την πρώτη εντύπωση, φαινόταν κάπως "σκληρός". Όταν η Kathy εξαφανίστηκε, η Carmel ένιωσε πως ίσως ο Paul μπορούσε να έχει κάποια σχέση με την υπόθεση.

Οι ερευνητές κατάφεραν να εντοπίσουν έναν άντρα με το όνομα Paul, που εργαζόταν στην HB. Όταν του τηλεφώνησαν και του μίλησαν, εκείνος αρνήθηκε ότι είχε οποιαδήποτε σχέση με την Kathy Luhan. Ωστόσο, αυτή η άρνηση προκάλεσε υποψίες, και αποφασίστηκε ότι ο Paul έπρεπε να παρουσιαστεί για να συζητήσει περαιτέρω την υπόθεση.

Εν τω μεταξύ, η υπόθεση της Kathy δημοσιεύθηκε σε τοπικά μέσα ενημέρωσης, όπου αναφέρθηκε πως η 41χρονη γυναίκα εθεάθη τελευταία φορά στο σπίτι της, στη West Midland, φορώντας ροζ μπλούζα και μαύρο παντελόνι. Η απουσία της ήταν πολύ δύσκολη για την οικογένεια, με το πρόσωπό της να εμφανίζεται παντού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις ειδήσεις, κάτι που προκαλούσε μεγάλη θλίψη.

Ο σύζυγός της, ο Juan Gonzalez, είχε δηλώσει την εξαφάνισή της το Σάββατο, εξηγώντας πως την είχε δει τελευταία φορά την Τετάρτη, 11 Μαΐου, και ότι απλώς έφυγε ξαφνικά. Παρόλα αυτά, φαινόταν απίθανο για την Kathy να φύγει χωρίς να επικοινωνήσει με κάποιον, ειδικά καθώς ποτέ δεν θα άφηνε τα παιδιά της πίσω.

Οι ερευνητές γνώριζαν πως η Kathy είχε σχέση με τον Paul Mendes. Όταν επικοινώνησαν ξανά με τον Paul, εκείνος αρχικά ψεύστηκε, αρνούμενος οποιαδήποτε σχέση μαζί της, αλλά αργότερα παραδέχτηκε πως είχαν σχέση περίπου πριν από πέντε μήνες. Παραδέχτηκε επίσης ότι είχαν περάσει χρόνο μαζί πριν από δύο ή τρεις μήνες, αλλά εξήγησε πως απέκρυψε την αλήθεια γιατί ανησυχούσε για τη θέση της Kathy στη δουλειά. Η Kathy είχε θέση διευθυντή, και η HB είχε πολιτική που απαγόρευε τέτοιες σχέσεις, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει στην απόλυση της.

Κατά την έρευνα, ένας από τους υπόπτους, ο Paul Mendes, παρείχε άλλοθι για την ώρα που εξαφανίστηκε η Kathy, αναφέροντας ότι βρισκόταν στο σπίτι ενός φίλου του, τον οποίο αποκάλεσε "JoJo". Οι ερευνητές δήλωσαν ότι ήταν απαραίτητο να επαληθεύσουν τη δήλωσή του και να ερευνήσουν περαιτέρω. Ο Paul, όταν ρωτήθηκε αν είχε δει την Kathy ξανά μετά την εξαφάνισή της, είπε ότι η τελευταία φορά που την είδε ήταν το πρωί που έφυγε από το σπίτι. Παρότι η συμπεριφορά του φαινόταν ειλικρινής, εξακολουθούσε να θεωρείται ύποπτος. Οι ερευνητές αποφάσισαν να κάνουν ανάλυση του κινητού του για να επαληθεύσουν το που βρισκόταν την ημέρα της εξαφάνισης.

Στη συνέχεια, εντοπίστηκε ο δεύτερος άνδρας, ο Ramiro Paredes, ο οποίος ήταν επίσης εραστής της Kathy. Ο Ramiro, όταν είδε μια δημοσίευση στο Facebook ότι η Kathy αγνοείται, επικοινώνησε με την αστυνομία και αποκάλυψε τη σχέση του μαζί της. Οι ερευνητές άρχισαν να εξετάζουν και αυτό το σκέλος της υπόθεσης, προσπαθώντας να συλλέξουν όσες περισσότερες πληροφορίες μπορούσαν για την Kathy και τις σχέσεις της.

Κατά τη διάρκεια της έρευνας, ένας από τους υπόπτους, ο Ramiro Paredes, ανέφερε ότι γνώριζε την Kathy από τότε που εκείνη ήταν 17 ετών, γεγονός που δείχνει ότι η σχέση τους είχε βαθιές ρίζες. Παρότι η ερωτική τους σχέση ξεκίνησε πρόσφατα, αυτή η μακροχρόνια γνωριμία ίσως εξηγεί την εμπιστοσύνη και την οικειότητα που είχαν αναπτύξει. Ο Ramiro αποκάλυψε ότι είχαν φιληθεί μερικές φορές και ότι η τελευταία τους επικοινωνία έγινε την Τετάρτη, την ημέρα που εξαφανίστηκε η Kathy.

Παρά τη συνεργασία του Ramiro, οι ερευνητές παρέμεναν επιφυλακτικοί. Τα ασυνήθιστα μηνύματα από το τηλέφωνο της Kathy και το ύφος που δεν έμοιαζε με το δικό της αποτελούσαν ένδειξη ότι κάποιος άλλος μπορεί να προσποιούνταν ότι ήταν εκείνη. Το γεγονός ότι κάποιος είχε πρόσβαση στο τηλέφωνό της έθετε κρίσιμα ερωτήματα για την ασφάλεια και την κατάσταση της Kathy.

Η Kathy δεν είχε επιστρέψει στο σπίτι από την Τετάρτη. Ο Paul, ο αδελφός της, μοιράστηκε πόσο δύσκολες ήταν αυτές οι στιγμές για εκείνον. Με πολλές ώρες ταξιδιού, οι σκέψεις του συχνά γύριζαν στην εξαφάνιση της αδερφής του, γεμίζοντάς τον με αγωνία και λύπη. Ελπίζοντας βαθιά ότι η Kathy είχε απλώς φύγει οικειοθελώς, κατά βάθος γνώριζε ότι δεν θα εγκατέλειπε ποτέ τα παιδιά της.

Οι έρευνες επικεντρώθηκαν στην εξάλειψη των υπόπτων. Ένας από αυτούς ήταν ο Paul Mendes, ο οποίος είχε σχέση με την Kathy. Παρείχε άλλοθι, το οποίο επαληθεύτηκε πλήρως από τα άτομα που αναφέρθηκαν, ενώ η ανάλυση του κινητού του δεν έδειξε καμία επικοινωνία με την Kathy που να υποδηλώνει συνάντηση ή επαφή κοντά στο σπίτι της. Έτσι, αποκλείστηκε ως ύποπτος.

Ο επόμενος ύποπτος ήταν ο Ramiro Paredes, ο οποίος επίσης είχε σχέση με την Kathy. Η έρευνα αποκάλυψε ότι βρισκόταν στη δουλειά του την ημέρα της εξαφάνισης, όπως επιβεβαίωσε ο εργοδότης του και τα δεδομένα του κινητού του. Ο Ramiro αποκλείστηκε επίσης ως ύποπτος.

Καθώς περνούσαν οι εβδομάδες, οι ελπίδες να βρεθεί η Kathy μειώνονταν. Μια ομάδα έξι έως επτά ατόμων έψαξε σε ένα πεδίο κοντά στο σπίτι της, όμως δεν βρέθηκε κανένα στοιχείο. Η ομάδα συνέχιζε να βασίζεται στην επιμέλεια της Rosie και της αστυνομίας για να φέρουν λύση στην υπόθεση.

Παράλληλα, διερευνήθηκαν οι κινήσεις του Juan Gonzalez, του συζύγου της Kathy. Μαρτυρίες έδειξαν ότι εκείνος εισέπραξε μία επιταγή το απόγευμα της Τρίτης, αλλά επέστρεψε αργότερα για να εισπράξει δεύτερη επιταγή, γεγονός που φάνηκε ύποπτο. Η Kathy φαινόταν επίσης να είχε χάσει όλο το υπόλοιπο από τους τραπεζικούς της λογαριασμούς μέσα σε τέσσερις ημέρες.

Οι ερευνητές εντόπισαν ότι ο Juan Gonzalez είχε κάνει αναλήψεις από διάφορα σημεία στην πόλη, γεγονός που αποτέλεσε σημαντικό στοιχείο για την υπόθεση και έστρεψε την έρευνα πάνω του. Ο Juan κλήθηκε ξανά στο αστυνομικό τμήμα για να δώσει κατάθεση, με την παρουσία και του Sergeant Mitch Russell, ο οποίος είχε προηγούμενη επαφή μαζί του από μια υπόθεση ναρκωτικών το 1999. Ο Mitch προσφέρθηκε να βοηθήσει στην ανάκριση, αξιοποιώντας τη σχέση που είχε με τον Juan.

Κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, ο Juan αρνήθηκε ότι είχε στην κατοχή του το τηλέφωνο της Kathy. Ωστόσο, τα δεδομένα των πύργων τηλεπικοινωνίας έδειχναν ότι τόσο το τηλέφωνο της Kathy όσο και του Juan βρίσκονταν στο σπίτι του την Παρασκευή, 13 του μηνός. Η Rosie τον κατηγόρησε ότι χρησιμοποιούσε το τηλέφωνο της Kathy, προσποιούμενος ότι ήταν εκείνη. Ο Juan αρνήθηκε, ισχυριζόμενος ότι η τεχνολογία μπορεί να είχε κάνει λάθος.

Η συμπεριφορά του Juan κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, όπως η αποφυγή οπτικής επαφής με τον Mitch, που τον ήξερε από παλιότερα, προκάλεσε υποψίες. Ο Mitch, παρατηρώντας τη στάση του, αισθάνθηκε ότι ο Juan γνώριζε περισσότερα από όσα αποκάλυπτε και πιθανώς είχε άμεση γνώση για το πού βρισκόταν η Kathy και τι της είχε συμβεί.

Παρά τις πιέσεις της Rosie να ομολογήσει και να εξηγήσει τι συνέβη στην Kathy, ώστε να μπορέσουν να την επιστρέψουν στην οικογένειά της, ο Juan επέμεινε ότι δεν είχε καμία ανάμειξη και ότι δεν την είχε πάρει πουθενά.

Στη συνέχεια, αναφέρθηκε ότι βρέθηκε αίμα στο φορτηγό του, κάτι που δεν μπορούσε να εξηγήσει. Ένας ανακριτής αποκάλυψε ότι το αίμα στο αυτοκίνητο του Juan είχε ταυτοποιηθεί με αυτό της Kathy, υπογραμμίζοντας τις υποψίες που υπήρχαν. Προσπαθώντας να τον προκαλέσει, ο ανακριτής ανέφερε την πιθανότητα ότι ίσως η Kathy τον απατούσε, παίζοντας με τα συναισθήματά του.

Η συζήτηση φορτίστηκε συναισθηματικά. Ο άνδρας αντέδρασε έντονα, κατηγορώντας τους ανακριτές ότι ήταν επιθετικοί μαζί του και ότι προσπαθούσαν να τον αναγκάσουν να ομολογήσει κάτι που δεν είχε κάνει.

Ένας άλλος ανακριτής προσέγγισε διαφορετικά, δείχνοντας κατανόηση και προσπαθώντας να τον κερδίσει, υποστηρίζοντας ότι δεν πίστευε ότι είχε βλάψει τη γυναίκα του αλλά ότι ίσως γνώριζε πού βρισκόταν. Ο διάλογος παρέμενε φορτισμένος, με τον άνδρα να επιμένει ότι δεν ξέρει τίποτα και τους ανακριτές να προσπαθούν να χτίσουν εμπιστοσύνη για να αποσπάσουν πληροφορίες.

Ο ύποπτος, Juan, βρισκόταν υπό πίεση κατά τη διάρκεια της ανάκρισης. Οι ανακριτές προσπάθησαν να τον οδηγήσουν σε συναισθηματική ευπάθεια, αναφέροντας την οικογένεια και τα παιδιά του, προκειμένου να τον κάνουν να μιλήσει. Ένας από τους ανακριτές επιχείρησε να γίνει πιο προσωπικός μαζί του, παρουσιάζοντας τον εαυτό του σαν τη μόνη βοήθεια που θα μπορούσε να έχει.

Όταν οι ανακριτές παρουσίασαν τα δεδομένα που έδειχναν ότι το τηλέφωνο της Kathy είχε εντοπιστεί μαζί με το δικό του, ο Juan αρνήθηκε επανειλημμένα ότι είχε το τηλέφωνο της Kathy μετά την εξαφάνισή της. Ωστόσο, οι πιέσεις συνεχίστηκαν, με τον ανακριτή να τον προειδοποιεί ότι το ψέμα θα έκανε την κατάσταση χειρότερη.

Μετά από αρκετές αντιφάσεις, ο Juan παραδέχτηκε τελικά ότι είχε το τηλέφωνο της Kathy κάποια στιγμή. Αυτή η αποκάλυψη ήταν σημαντική, καθώς ενίσχυσε τις υποψίες για τη συμμετοχή του στην υπόθεση.

Οι ανακριτές συνέχισαν να τον πιέζουν, προσπαθώντας να τον οδηγήσουν σε περισσότερες αποκαλύψεις, αλλά ο Juan επέμενε ότι δεν γνώριζε τι είχε συμβεί στην Kathy, προσπαθώντας να παρουσιάσει την κατοχή του τηλεφώνου ως ασήμαντη.

Ο Juan Gonzalez, σύζυγος της Kathy, βρισκόταν στο επίκεντρο της έρευνας. Οι ανακριτές είχαν αρκετά έμμεσα στοιχεία που υποδείκνυαν ότι η Kathy ήταν νεκρή και ότι ο Juan είχε εμπλακεί. Ωστόσο, δεν είχαν αδιάσειστα αποδεικτικά στοιχεία, ούτε το σώμα της Kathy.

Κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, ο Juan παραδέχτηκε ότι είχε πάρει το τηλέφωνο της Kathy μετά από έναν καβγά που είχαν. Οι ανακριτές πίστευαν ότι αυτή η παραδοχή θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερες αποκαλύψεις, αλλά ο Juan επέμενε ότι η Kathy απλώς τον είχε αφήσει και ότι θα επέστρεφε κάποια στιγμή.

Η έλλειψη ομολογίας από τον Juan απογοήτευσε τους ανακριτές, καθώς δεν κατάφεραν να αποσπάσουν την αλήθεια για το τι είχε συμβεί. Εν τω μεταξύ, υπήρχε ανησυχία ότι ο Juan θα μπορούσε να αλλοιώσει αποδεικτικά στοιχεία ή να διαφύγει. Επιπλέον, είχε χρησιμοποιήσει μια πιστωτική κάρτα που ανήκε στον πατέρα της Kathy, χωρίς την άδειά του, γεγονός που οδήγησε στη σύλληψή του για κατάχρηση πιστωτικής κάρτας.

Όταν ο Juan συνελήφθη, τα παιδιά της Kathy τοποθετήθηκαν υπό την επιμέλεια του αδελφού της, Paul. Οι ανακριτές πίστευαν ότι ο χρόνος στη φυλακή θα μπορούσε να προκαλέσει τύψεις στον Juan, οδηγώντας τον να αποκαλύψει την αλήθεια. Πράγματι, ο Juan φάνηκε καταβεβλημένος όταν επέστρεψε για ανάκριση, αλλά συνέχισε να αρνείται ότι γνώριζε πού βρισκόταν η Kathy.

Οι ανακριτές τον πίεσαν, εξηγώντας ότι τα έμμεσα στοιχεία, όπως το αίμα της Kathy και η χρήση του τηλεφώνου της, ήταν αρκετά για να τον κατηγορήσουν για φόνο. Παρά την πίεση, ο Juan αρνήθηκε να αποκαλύψει περισσότερες πληροφορίες, ενώ οι ανακριτές συνέχισαν να προσπαθούν να τον κάνουν να μιλήσει, ώστε να βρουν την Kathy και να αποδώσουν δικαιοσύνη.

Ο Juan Gonzalez φαινόταν καταβεβλημένος, κοιτώντας κάτω, σαν να είχε χάσει κάθε ελπίδα. Οι ανακριτές ένιωθαν ότι είχαν το πάνω χέρι και προσπάθησαν να τον οδηγήσουν σε μια εξήγηση που θα τους βοηθούσε να βρουν το σώμα της Kathy. Του πρότειναν την πιθανότητα ότι ίσως η Kathy είχε κάνει κακό στον εαυτό της και ότι εκείνος, πανικόβλητος, προσπάθησε να καλύψει την κατάσταση, κάνοντάς την να φαίνεται σαν να εξαφανίστηκε από μόνη της.

Ο Juan ζήτησε ένα ποτό και ένα τσιγάρο, κάτι που οι ανακριτές ερμήνευσαν ως σημάδι ότι ήταν έτοιμος να μιλήσει. Ένας από αυτούς έτρεξε να του φέρει τσιγάρα, προσπαθώντας να διατηρήσει την ατμόσφαιρα συνεργασίας. Ο Juan άρχισε να παραδέχεται ότι είχε βρει την Kathy νεκρή στην κουζίνα, ξαπλωμένη μπρούμυτα ανάμεσα στη σόμπα και το ψυγείο. Είπε ότι πανικοβλήθηκε λόγω του ποινικού του μητρώου και αποφάσισε να μεταφέρει το σώμα της.

Περιέγραψε πώς την τύλιξε σε κουβέρτες, την έβαλε στο φορτηγό και την πήγε σε μια τοποθεσία κοντά στον αυτοκινητόδρομο 158, προς την κατεύθυνση του St. Angelo. Οι ανακριτές, αν και ενθουσιασμένοι που επιτέλους είχαν μια απάντηση, παρέμειναν ήρεμοι για να μην τον κάνουν να αλλάξει γνώμη ή να αποσυρθεί.

Στο τέλος, συμφώνησαν να τον συνοδεύσουν στην τοποθεσία που ανέφερε, ελπίζοντας ότι αυτή τη φορά θα έβρισκαν το σώμα της Kathy. Ωστόσο, παρέμεναν επιφυλακτικοί, καθώς ο Juan είχε δείξει ότι δεν ήταν πάντα αξιόπιστος στις δηλώσεις του.

Όταν η ομάδα έφτασε στο σημείο που είχε υποδείξει ο Juan, όλοι στάθμευσαν τα οχήματά τους και κατευθύνθηκαν πεζή προς την τοποθεσία. Ένας από αυτούς κοίταξε πέρα από την άκρη ενός χαρακιού και είδε κουβέρτες που κινούνταν. Οι ερευνητές της σκηνής του εγκλήματος κατέβηκαν, τράβηξαν τις κουβέρτες, και το πρώτο πράγμα που αντίκρισαν ήταν ένα μπλουζάκι της Kathy. Ήταν ξεκάθαρο ότι τα σκελετικά υπολείμματα ανήκαν σε εκείνη.

Το συναίσθημα ήταν ανάμεικτο—από τη μία λύπη για την απώλεια, αλλά και ανακούφιση που η Kathy βρέθηκε επιτέλους. Η τοποθεσία, ένα απομονωμένο σημείο δίπλα στον δρόμο, δεν είχε τίποτα άλλο γύρω εκτός από χωράφια και σκόνη. Οι ερευνητές ήξεραν ότι αν ο Juan δεν είχε αποκαλύψει το σημείο, ίσως να περνούσαν μήνες ή και χρόνια για να βρεθεί το σώμα.

Η οικογένεια της Kathy ενημερώθηκε, και τα νέα ήταν δύσκολα, αλλά συνάμα ανακουφιστικά, καθώς το αίσθημα της αβεβαιότητας τελείωσε. Ο Juan Gonzalez κατηγορήθηκε για φόνο, καθώς οι τραυματισμοί της Kathy υποδείκνυαν ανθρωποκτονία. Παρότι η υπόθεση βασιζόταν κυρίως σε σκελετικά στοιχεία, η ομολογία του Juan υπήρξε καθοριστική.

Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Juan κατέθεσε ότι είχε καθίσει πάνω στην Kathy και την είχε στραγγαλίσει. Η υπεράσπιση προσπάθησε να προωθήσει τον ισχυρισμό του «ξαφνικού θυμού», υποστηρίζοντας ότι η πράξη του έγινε σε κατάσταση έντονου θυμού και αδυναμίας ελέγχου των συναισθημάτων του, κάτι που θα μπορούσε να μειώσει την ποινή. Ωστόσο, το δικαστήριο δεν πείστηκε. Ο Juan κρίθηκε ένοχος για φόνο και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη.

Η οικογένεια της Kathy βρήκε παρηγοριά γνωρίζοντας την αλήθεια και μπορώντας να της αποδώσει τις απαραίτητες τιμές. Οι δύο γιοι της, Nathan και Le Adrien, υιοθετήθηκαν από μια οικογένεια που τους προσφέρει αγάπη και φροντίδα. Παρότι η ιστορία τους είναι χτισμένη πάνω σε μια τραγωδία, η νέα οικογένειά τους λειτουργεί όπως κάθε φυσιολογική οικογένεια, με αγάπη και ενότητα.

Το αποτύπωμα της Kathy ζει μέσα από τα παιδιά της, που συνεχίζουν να την κουβαλούν στην καρδιά τους, θυμίζοντας τη χαρά και την αγάπη που εκείνη προσέφερε όσο ζούσε.